В зависимости от продолжительности загрязнения местности и быстроты действия токсического агента на организм очаги химических аварий, как и очаги применения химического оружия, подразделяют на 4 вида:
1.нестойкий очаг поражения быстродействующими веществами (хлор, аммиак, бензол, гидразин, сероуглерод);
2.стойкий очаг поражения быстродействующими веществами (уксусная и муравьиная кислоты, некоторые виды отравляющих веществ);
3.нестойкий очаг поражения медленнодействующими веществами (фосген, метанол, тетраэтилсвинец и др.);
4.стойкий очаг поражения медленнодействующими веществами (азотная кислота и оксиды азота, металлы, диоксины и др.).
Для очагов химических аварий, создаваемых быстродействующими ядовитыми веществами, характерно:
1.одномоментное (в течение нескольких минут, десятков минут) поражение значительного количества людей;
2.быстрое развитие поражения с преобладанием тяжелых форм;
3.дефицит времени для оказания медицинской помощи;
4.необходимость оказания медицинской помощи непосредственно в очаге поражения (решающее значение приобретает само- и взаимопомощь) и на этапах в максимально короткие сроки;
5.быстрая и одновременная эвакуация пораженных из очага поражения;
6.максимально возможное приближение этапа оказания специализированной медицинской помощи к пункту сбора пораженных вне очага.
