В большинстве многоклеточные обитатели дна моря (бентос) до глубины 50 м. Слоевище состоит из стеблевой, листовой частей и ризоидов (достигает у некоторых видов десятков и сотен метров). В хроматофорах содержится
хлорофилл, бурый пигмент –
фукоксантини, оранжевые –
каротиноиды. Продуктами фотосинтеза являются сахароспирты – маннит и ламинарин В цикле развития преобладает споровое поколение – спорофит (2n)
. В промышленности из водорослей получают соли калия, йод, альгиновую кислоту. Пищевое применение имеет ламинария(морская капуста).
