С момента своего создания Организация Объединенных Наций играет исключительно важную роль в посреднических усилиях по урегулированию межгосударственных и внутригосударственных конфликтов на всех их этапах: до их перерастания в вооруженный конфликт, после вспышки насилия и в ходе осуществления мирных соглашений. Добрые услуги и посреднические действия осуществляются Генеральным секретарем и его представителями и посланниками по просьбе сторон, по инициативе Генерального секретаря или в ответ на просьбу Совета Безопасности или Генеральной Ассамблеи. В 1992 году в целях оказания помощи в этой работе был создан Департамент по политическим вопросам.
Координатором миротворческих усилий Организации Объединенных Наций выступает Департамент Организации Объединенных Наций по политическим вопросам. ДПВ следит за политическими событиями в мире и готовит рекомендации Генеральному секретарю Организации Объединенных Наций по вопросам предотвращения и урегулирования кризисных ситуаций, в том числе в отношении использования его дипломатических «добрых услуг», с тем чтобы помочь сторонам в конфликте разрешать споры мирным путем. Департамент оказывает поддержку большому числу посланников Генерального секретаря, которые участвуют в мирных переговорах или дипломатических усилиях по урегулированию кризиса, и одновременно контролирует работу расположенных на местах политических миссий, мандаты которых включают оказание помощи странам и регионам в процессе разрешения конфликтов и устранения напряженности мирными средствами.
