Обобщая зарубежное законодательство о гражданстве, можно выделить основные принципы отношений гражданства. Прежде всего, гражданство является единым. Этот принцип безусловен в государствах с унитарной формой государственного устройства. В то время как во многих федеративных государствах лицо считается гражданином союза и одновременно субъекта федерации (штата, провинции, кантон). В 1994 г. из Основного закона ФРГ был исключен п. 8 ст.74, регулирующий гражданство земель. Таким образом,признано только федеральное гражданство*.
*Собственное гражданство, по земельной конституции, имеется только в Баварии.
Гражданство является равным независимо от оснований и времени приобретения, а также независимо от происхождения, расовой и национальной принадлежности,вероисповедания, образования, языка, политических и иных убеждений, рода занятий,места жительства.
Доступность и свободный характер гражданства выражается в том, что, во-первых,каждый человек имеет право на гражданство, независимо от каких бы то ни было условий;во-вторых, наличие достаточно простого пути приобретения гражданства; в-третьих, в праве гражданина изменить гражданство; в-четвертых, в запрете на лишение гражданства;в-пятых, в сокращении числа лиц без гражданства.
Неотъемлемость гражданства выражается в сохранении за гражданами,проживающими за пределами страны, ее гражданства; в недопустимости высылки гражданина за пределы страны, гражданином которой он является.
Принцип приоритета норм международного права и международных договоров по вопросам гражданства над национальным законодательством.
Защита и покровительство своим гражданам, находящимся за пределами страны.
Мировая практика, а также действующее законодательство о гражданстве предусматривает ряд оснований для приобретения гражданства. Среди них выделяют два основных способа приобретения гражданства: в силу факта рождения; путем натурализации.
«Право почвы» сохранило преобладающее или равное значение с «правом крови» в странах англо-американской системы общего права (в США и ряде латиноамериканских государств). Например, ст. 30 Мексиканской Конституции 1917 г. вводит оба принципа в равной мере. Конституция Боливии 1967 г. (с изм. и доп. 1995г. и 2004г.) устанавливает приоритетным принцип почвы (ст.36). Израильский закон следует принципу «права крови» как основному механизму получения гражданства.
