Основные источники – международные договоры, международные обычаи, общие принципы права.

Международные договоры – соглашения субъектов международного права в письменной форме вне зависимости от их конкретного наименования и вне зависимости   одном или нескольких связанных между собой правовых актах это выражено.

Международные обычаи – это нормы, которые создаются, выявляются и подтверждаются посредством длительной и совпадающей международной практики.

Общие принципы права – это такие нормы, которые свойственны и международному праву, и внутригосударственным правовым системам. Например, такие принципы, как «закон, устанавливающий или усиливающий ответственность, обратной силы не имеет», «никто не может передать больше прав, чем имеет сам», «последующий закон отменяет либо изменяет действие предыдущего».

Вспомогательные источники. Статут Международного Суда ООН называет в качестве таковых международный судебный прецедент и доктрины известных специалистов в области международного права.

Однако следует иметь ввиду, что статья 38 Статута  была сформулирована после Первой мировой вой­ны для Постоянной палаты международного правосудия. Нормативный материал того времени был незначителен. Отсюда указание на возмож­ность использования в качестве вспомогательных средств только — судебных решений и трудов специалистов.

Этим обстоятельством объясняется то, что не указаны не менее важные акты — резолюции международных организаций, которым принадлежит сегодня важная роль в общем процессе формирования норм международного права. Ре­зультаты данного процесса нередко облекаются в форму договора или обычая. Значитель­на их роль и в толковании существующих норм.

Резолюции международных организаций представлены двумя категориями: а) внутриорганизационными и б) резолюциями, которые касаются регулирования правоотношений, выходящие за рамки институционной структуры международной организации.

Внутриогранизационные резолюции – это юридически обязательные правовые акты для субъектов правовых отношений данной международнойструктуры. В совокупности они образуют внутреннее право международной организации.

 В качестве наглядного примера сошлемся на резолюцию Генеральной Ассамблеи ООН 590 (VI) от 2 февраля 1952 года, установившую Положение о персонале Организации Объединенных Наций. Данная резолюция – основа определения критериев приема на службу в аппарат Секретариата ООН, также прав и обязанностей служащих Организации.

Резолюции, касающиеся регулирования правоотношений, выходящих за рамки институционной структуры международной организации. Наиболее наглядный пример таковых - знаменитая резолюция Генеральной Ассамблеи ном. 217 А (III) от 10 декабря 1948 г. «Всеобщая декларация прав человека». Такого рода резолюции имеют рекомендательное значение, но нормы, сформулированные в резолюции ном.217, впоследствии получили статус международного обычаи. Параллельно этому проходил процесс договорного их закрепления. Вот почему резолюции такого рода все чаще в теории международного права стали обозначать термином «мягкое международное право».