Высшим органом власти в Римской республике считалось народное собрание, оно в Риме было трех видов. Куриатные комиции, собиравшиеся по родовому принципу, решали в основном вопросы семейного права и из их прежних функций к III в.до н.э. за ними осталось лишь право наделять высшей властью магистратов - должностных лиц римского государства. Центуриатные комиции, собиравшиеся по принципу имущественного ценза, принимали законы, которые нуждались в последующем одобрении сенатом; осуществляли выборы высших должностных лиц, решали вопросы войны и мира и рассматривали апелляции по уголовным делам. Исполнительная власть в Риме принадлежала магистратам, функции которых были довольно разнообразны. Самой значительной из низших магистратур были народные трибуны. Их избирали сроком на один год в количестве 10 человек. Народные трибуны пользовались законодательной инициативой, созывали трибутные комиции, их основной обязанностью было защищать простой народ от произвола магистратов и влиятельных лиц, и с этой целью двери их домов должны были быть всегда открыты, и они не имели права покидать пределов города Рима. Впрочем, самой важной прерогативой народных трибунов было право вето - право наложить запрет на решение любой структуры римского государства, если это решение ущемляло права народа. Единственной магистратурой, на которую трибунское вето не действовало была магистратура цензора. Римскую республику уже в древности характеризовали как смешанную форму государства. Так, греческий историк Полибий усматривал монархический элемент в магистратуре консулов, демократический элемент - в народных собраниях и олигархический - в сенате. Римская республика впервые в истории представила систему сдержек и противовесов и распределения власти, обеспечивающих ее устойчивость. Это: разные виды народных собраний, коллегиальность магистратур, невмешательство одной магистратуры в дела другой, срочность и ответственность магистратур, отделение судебной власти от исполнительной и законодательной, исключительные полномочия народных трибунов, наличие сената, как назначаемого органа, обладающего высшим авторитетом, но лишенного исполнительной власти и, наконец, армия, как ополчение всех граждан..