На рубеже XIX - XX вв. в России ускоренными темпами развивается капитализм - экономическая система, где господствует частная собственность на средство производства, есть рынок наёмной рабочей силы, производство ориентирована на рынок, а распределение произведённого осуществляется с помощью рыночных механизмов. В 1880-1890-х гг. завершается промышленный переворот. Развитие капитализма в России протекало по тем же законам, что и во всём мире, но было более поздним, что наложило ряд специфических черт.
Особенности развития капитализма в России:
- Очень быстрые темпы развития капитализма из-за необходимости догонять передовые страны Европы. Ежегодный прирост промышленного производства после отмены крепостного права - примерно 30%.
- Сохранение элементов феодального уклада до 1917 г., их постепенное сокращение, деформация. Например, феодально-крепостнические пережитки сохранялись при аренде крестьянами помещичьей земли на условиях отработок (видоизменённая барщина) и издольщины (видоизменённый оброк). Отличие отработок и издольщины от барщины и оброка только в отсутствии внеэкономического принуждения.
- Развитие капитализма не только «вглубь» (его совершенствование на определённой ограниченной территории), но и «вширь» (распространение на новые территории). Причина - наличие огромных, малонаселённых пространств с архаичным хозяйством. Предприниматель постоянно мог находить всё новые рынки сбыта и рабочей силы внутри самой России.
- Дешевизна рабочей силы. До отмены крепостного права цена рабочей силы в России - едва ли не самая высокая в мире, ведь русский рабочий одновременно крепостной, который несёт все феодальные повинности. Ограбленное реформой 1861 г. крестьянство превратилось в огромную армию потенциальных рабочих. Они соглашались на любые условия труда: 15-часовой рабочий день, самую низкую зарплату и т.п.
- Аграрное перенаселение страны из-за невозможности неразвитой промышленности поглотить рабочие руки всех крестьян, разорённых реформой 1861 г. Отсюда - всё большее уменьшение крестьянских наделов (из-за разорения, из-за естественного прироста). Даже нанимаясь рабочими, крестьяне не продавали землю, превращались в «пролетариев с наделом», ведь в случае увольнения вновь устроиться рабочим было сложно.
- Огромная роль государства в развитии капитализма. После поражения в Крымской войне правительство вынуждено ускоренно развивать крупную промышленность. Одной из ведущих отраслей становится военное дело. На эти цели государство тратит огромные средства. Отсюда политическая слабость и зависимость русских капиталистов от самодержавной власти.
Глубоко убеждён в необходимости ускоренного развития капитализма в России был назначенный в 1893 г. министром финансов России Сергей Юльевич Витте. Целый ряд реформ, проведённых им на рубеже царствований Александра III и Николая II (1894-1917) был направлен на превращение России в индустриально развитую, передовую европейскую державу.
Направления реформаторской деятельности С.Ю. Витте:
1). Жёсткая налоговая политика, увеличение налогов за счёт акцизных сборов на товары массового спроса. Введение государственной монополии на производство и продажу водки.
2). Финансовая реформа 1897 г., суть которой – введение единой системы обеспечения рубля золотом, его свободная конвертируемость. Жёсткий контроль за процессом эмиссии денег.
3) Развитие банковского дела. Дополнение существующего с 1860 г. Государственного банка сетью акционерных коммерческих банков. Эти банки должны были финансировать индустриализацию России.
- Широкое привлечение в страну иностранного капитала в виде прямых инвестиций в российские предприятия, либо в виде государственных облигационных займов. Распространение этих займов, в основном, на французских, английских, немецких и бельгийских рынках ценных бумаг.
- Протекционизм отечественной промышленности, ограждение её от иностранной конкуренции на внутреннем рынке. Использование для этого соответствующих таможенных, транспортных тарифов, выгодных торговых договоров с иностранными государствами, государственных займов, прямой финансовой поддержки и т.п.
- Усиление позиций государства в отечественной экономике. Подчинение государству различных отраслей частной хозяйственной деятельности, прежде всего, стратегического значения. Например, выкуп казной частных железных дорог, сокращение частных железнодорожных обществ, монополизация железнодорожных тарифов.
- Стремление обеспечить страну квалифицированными кадрами. Расширение для этого сети коммерческого и технического образования, развитие разных форм профессионально-технической подготовки рабочих. Например, до 1894 г. в России было всего 8 коммерческих училищ, а с 1894 по 1902 гг. открылось 147 училищ и 3 коммерческих института (в Киеве, Петербурге и Варшаве). Витте добился, чтобы заведовало ими министерство финансов, а значит готовились кадры действительно необходимые стране.
Итоги деятельности С.Ю. Витте и в целом развития капитализма в России на рубеже XIX-XX вв. неоднозначны. В России происходило ускоренное развитие капитализма, в основном, в промышленности. Шло оно, главным образом, за счёт внутренних ресурсов, привлечения иностранного капитала и таможенной защиты российской экономики. Поощрялся вывоз товаров из России, произошло оздоровление кредитно-финансовой системы. Однако начавшаяся индустриализация оказалась слишком дорогой, произошло резкое увеличение государственного долга. Тепличные условия для отечественной промышленности формировали у неё паразитизм, приспособленчество, не способствовали росту качества.
Изменился характер рабочего движения в стране. Оно стало массовым, предельно организованным, с чёткими требованиями. Главными центрами стачечного движения стали Петербургский и Центральный промышленные районы. Наибольший резонанс в обществе вызвала стачка на текстильной фабрике Т. Морозова во Владимирской губернии, где трудилось около 8 тыс. рабочих. С наступлением кризиса на фабрике пять раз снижалась заработная плата. Штрафы доходили до 24 коп. с заработанного рубля.
Попытка забастовщиков договориться с администрацией закончилась столкновением с полицией и войсками. Однако суд присяжных, ознакомившись с условиями на фабрике Морозова, по всем пунктам оправдал арестованных рабочих. Под давлением властей инициаторы забастовки были вновь арестованы и сосланы в административном порядке. Только в течение 1880-х гг. по стране прокатилось около 450 стачек и волнений рабочих. Под их давлением в стране появились элементы рабочего законодательства. Были приняты законы, регламентировавшие труд несовершеннолетних, найм рабочих и отношения с работодателем.
В 1897 г., после серии мощных забастовок с требованием 8-часового рабочего дня, был принят закон, ограничивший рабочее время взрослых мужчин днём 11,5 часами, а ночью - 10 часами. Закон впервые предусматривал обязательный перерыв во время работы и отдых по воскресеньям и в праздники. Однако санкций за нарушение данного закона не предусматривалось. Только в 1903 г. был принят закон об обеспечении травмированных на производстве, но с массой оговорок, позволявших уклониться от выплаты пособия (например, рабочий лишался право на него, если травма была «по неосторожности» или «злому умыслу»).
В 1897 г. только 25% рабочих имели своё жильё, 31% снимали его у частных лиц, 44% пользовались фабричными бараками, построенными владельцами предприятий. Места проживания рабочих отличались антисанитарией, опасной криминальной обстановкой. При этом пролетариат составлял 42,5% населения Петербурга, 38,3% - Москвы, 49,4% - Баку. В Петербурге только 42% рабочих-мужчин и 35% женщин состояли в браке, дети каждого четвёртого рабочего жили не с ним, а в деревне. Русским рабочим, в большинстве своём жившим в нищете, было почти нечего терять.
Российские власти попытались удержать рабочих в рамках сугубо экономической борьбы за свои права. Инициативу проявил начальник московского охранного отделения С. В. Зубатов. Он решил взять рабочее движение под опеку полиции. В 1901-1903 гг. в Москве стали возникать общества «взаимного вспомоществования рабочим». Открывались чайные для рабочих (своеобразные клубы), в музеях для них читались лекции и т.п. Когда зубатовские «общества» стали вмешиваться в конфликты рабочих с предпринимателями, правительство потребовало ограничиться пропагандой, и они потеряли популярность.
Тем временем, тяжёлое положение рабочих в своих целях используют революционеры. Они опираются на новую революционную теорию - марксизм и берут курс на свержение самодержавия.