EF - это реализация фирмы Microsoft технологии Object-relational Mapping (ORM) под .NET.
ORM - это подход, позволяющий конвертировать данные между реляционными базами данных и объектно-ориентированными языками программирования, тем самым нивелируя так называемый object-relational impedance mismatch ("несоответствие принципов, лежащих в основе объектного и реляционного подходов").
Платформа Entity Framework позволяет разработчикам создавать приложения для доступа к данным, работающие с концептуальной моделью приложения, а не напрямую с реляционной схемой хранения. Цель состоит в уменьшении объема кода и снижении затрат на сопровождение приложений, ориентированных на обработку данных. Приложения Entity Framework предоставляют следующие преимущества.
Приложения могут работать концептуальной моделью в терминах предметной области — в том числе с наследуемыми типами, сложными элементами и связями.
Приложения освобождаются от жестких зависимостей от конкретного ядра СУБД или схемы хранения.
Сопоставления между концептуальной моделью и схемой, специфичной для конкретного хранилища, могут меняться без изменения кода приложения.
Разработчики имеют возможность работать с согласованной моделью объектов приложения, которая может быть сопоставлена с различными схемами хранения, которые, возможно, реализованы в различных системах управления данными.
Несколько концептуальных моделей могут быть сопоставлены с единой схемой хранения.
Поддержка запросов LINQ обеспечивает проверку синтаксиса во время компиляции для запросов к концептуальной модели.
