Выделение психологии в качестве отдельной науки и психологической практики началось во второй половине XIX века (особенно в 60—70-х годах). Большое значение приобретали эмпирические методы изучения психических явлений, особенно эксперимент. В психологических исследованиях все чаще использовались измерения, что становилось важным критерием научности. Датой образования психологии как науки считается открытие В.Вундтом первой экспериментальной лаборатории в г. Лейпциг. Выдающимися учеными, внесшими вклад в формирование психологии как самостоятельной науки были: Фехнер, Эббингауз, Вундт, Титченер, Лазурский, Бехтерев, Брентано, Штумпф, Джемс, Сеченов, Павлов, Фрейд. В конце XIX века начали развиваться и отдельные отрасли психологии, такие как детская, педагогическая, дифференциальная, а также психотехника. Важная роль в развитии психологических знаний в начале XX века принадлежит русским ученым (Лазурский, Ланге, Челпанов). Явного тяготения к каким-либо психологическим школам у них не было. Выдающимся направлением психологии XX века является генетическая психология (Пиаже). Из концепций отечественной психологии наибольшую известность в мировой психологии XX века получили труды Павлова, посвященные изучению условных рефлексов, работы Лурия в области нейропсихологии, культурно-историческая теория развития Выготского и психологическая теория деятельности А.Н. Леонтьева. Печальным фактом истории отечественной психологии в XX веке была ее изолированность от мирового психологического сообщества. Только во второй половине 1980-х годов произошел кардинальный поворот - отечественная психология стала интегрироваться в мировое сообщество психологов.
