Кора большого мозга (плащ), cortex cerebri (pallium), представлена серым веществом, расположенным по периферии полушарий большого мозга.
Распределение нервных клеток в коре обозначается термином«цитоархитектоника». На срезах полушарий в области затылочной доли заметна слоистость коры: чередующиеся серые (клетки) и белые (волокна) полосы. В каждом клеточном слое, помимо нервных и глиальных клеток, имеются нервные волокна — отростки клеток данного слоя или других клеточных слоев либо отделов мозга (проводящие пути). Строение и плотность залегания волокон неодинаковы в различных отделах коры. Особенности распределения волокон в коре головного мозга определяют термином«миелоархитектоника».Волоконное строение коры (миелоархитектоника) в основном соответствует клеточному ее составу (цитоархитектоника). Типичным для новой, neocortex, коры большого мозга взрослого человека является расположение нервных клеток в виде шести слоев (пластинок). На медиальной и нижней поверхностях полушарий большого мозга сохранились участки старой, archicortex, и древней, paleoicortex, коры, имеющей двухслойное и трехслойное строение. Вот они, шесть слоев (пластинок): 1) молекулярная пластинка, lamina molecularis (plexiformis); 2) наружная зернистая пластинка,lamina granuldris external 3) наружная пирамидная пластинка (слой малых, средних пирамид),lamina pyramidalis exlerna;
4) внутренняя зернистая пластинка, lamina granularis interna;
5) внутренняя пирамидная пластинка, lamina pyramidalis interna;
6) мультиформная (полиформная) пластинка, lamina multiformis.
Ассоциативные нервные волокна, neurofibrae associationes,
соединяют участки серого вещества, различные функциональные центры (кора мозга, ядра) в пределах одной половины мозга. Выделяют короткие и длинные ассоциативные волокна (пути). Короткие соединяют близлежащие участки серого вещества и располагаются в пределах одной доли мозга (внутридолевые пучки волокон). Некоторые ассоциативные волокна, соединяющие серое вещество соседних извилин, не выходят за пределы коры (интракортикальные) и называются дугообразными волокнами большого мозга, librae arcuatae cerebri. Ассоциативные нервные волокна, выходящие в белое вещество полушария (за пределы коры), называют экстракортикальными.
Длинные ассоциативные волокна связывают участки серого вещества, далеко отстоящие друг от друга. К длинным ассоциативным путям относятся следующие: верхний продольный пучок, fasciculus longitudinalis superior, который находится в верхней части белого вещества полушария большого мозга и соединяет кору лобной доли с теменной и затылочной; нижний продольный пучок, fasciculus longitudindlis inferior, лежащий в нижних отделах полушария и соединяющий кору височной доли с затылочной; крюч-ковидный пучок, fasciculus uncinatus, который соединяет кору в области лобного полюса с передней частью височной доли. В спинном мозге ассоциативные волокна соединяют клетки серого вещества, принадлежащего различным сегментам, и образуют передние, латеральные и задние собственные пучки(межсегментные пучки), fasciculi proprii ventrdles, laterales, dorsdles.
