Возбудители полиомиелита относятся к РНК-содержащим вирусам, семейству пикорнавирусов, роду энтеровирусов. Это мелкие вирусы, имеющие форму икосаэдра (многогранника) и простое строение. Содержат однонитчатую РНК, не обладают гемагглютинирующими свойствами. Культивируют их на культурах ткани, где они проявляют цитопатическое действие. По антигенной структуре различают 3 типа вируса полиомиелита.
Возбудитель устойчив во внешней среде, особенно при низких температурах, к действию многих дезинфектантов, кислот, щелочей. Чувствителен к окислителям, действию высокой температуры.
Источник инфекции - человек (больной или вирусоноситель). Заражение - алиментарным путем (реже - воздушно-капельным). Вирус первоначально размножается в эпителии глотки, тонкого кишечника, лимфоидной ткани кишечника. Затем он попадает в кровь и, обладая тропизмом к мотонейронам, проникает в нервную систему. Наиболее чувствительны к вирусу мотонейроны передних рогов спинного мозга, повреждение которых (в результате размножения полиовируса) приводит к развитию параличей конечностей. Иногда болезнь протекает по типу ОРЗ, легких кишечных расстройств, сопровождается симптомами раздражения мозговых оболочек. Иммунитет продолжительный, типоспецифический. Вирусологическая диагностика основана на выделении и типировании вируса на культурах ткани, а также на выявлении вируснейтратизуюших антител в сыворотках крови.
Специфическое лечение: в начале заболевания вводят человеческий иммуноглобулин.
Специфическая профилактика: экстренная проводится человеческим иммуноглобулином; плановая - живой и убитой вакцинами. Убитая вакцина Солка достаточно эффективна, но не обеспечивает местный иммунитет (на слизистой оболочке желудочно-кишечного тракта), поэтому привитые люди могут быть носителями вирулентного вируса живая вакцина Себина более эффективна; она вводится не парентерально, как убитая, а перорально, что способствует созданию местного иммунитета за счет образования секреторных иммуноглобулинов А.
