К старшему поколению просветителей относится Шарль де Монтескье. С Историографической т.з. важны его труды «О причинных величия и падения римлян», «О духе законов».
= Отвергая провиденционализм, М смотрел на об-во социологически, полагал, что в развитии есть внутренние закономерности.
= Гл значение он придавал влиянию природной среды на общественное устройство. Разработал учение о 3 формах гос устройства: деспотия, монархия, основанная на принципах чести, республика (самая лучшая).
= В поисках решения современных ему политических проблем он обращался к исследованию и анализу существовавших политических форм.
= Монтескье как мыслителя отличали громадная историческая эрудиция и большой вкус к историческим и историко-социологическим построениям.
= Природные условия, полагал Монтескье, формируют характер и «дух» народа, влияют на его экономическую деятельность и в конечном счете определяют существующие у различных народов формы государственной власти и законодательства.
Вольтер – самый знаменитый из фр просветителей, его интересовали как общие закономерности познания истории, так и многие важные события из истории отдельных стран.
Его «Опыт о нравах и духе народов и о главных исторических событиях» охватывает громадный период от Карла Великого до Людовика XIII - это попытка создания всемирной истории.
Значение истории в том, что она помогает совершенствовать общественные институты.
Историк должен уделять внимание всем сферам человеческой деятельности.
Идеалом для него явл просвещенная монархия.
=Историей он занимался профессионально, это было одно из важных направлений его творческой деятельности.
В целом его сочинения содержали изложение событий мировой истории от первобытных времен до середины XVIII столетия.
Его идея — соединение истории с просветительской философией. Задача историка — не просто собирание фактов и изложение событий, но критическое осмысление всего материала с точки зрения разума, создание «философской истории».
Он стремился на доступном ему материале воссоздать историю Китая, Индии, Японии, арабских народов, народов Африки, Америки. Недаром свой «Опыт о нравах...» Вольтер начинал с истории Китая и Индии.
