Первичный учет преступлений осуществляется путем заполнения документов первичного учета (статистических карточек): карточная или персональная форма.
Заполнение карточек осуществляется по месту возбуждения уголовного дела, ведения следствия и дознания.
В карточках содержатся более 300 социальных, криминологических, уголовно-правовых, уголовно-процессуальных, криминалистических, организационных и иных юридически значимых признаков в текстуальном изложении, а также кодах для возможного использования.
Существует также журнальная или списочная форма (в виде таблицы).
Регистрация сообщения о преступлении - внесение уполномоченным должностным лицом в книгу, предназначенную для их регистрации, краткой информации, содержащейся в принятом сообщении о преступлении, а также отражение в этом сообщении сведений о его фиксации в вышеуказанной книге с присвоением соответствующего регистрационного номера.
В книге регистрации сообщений должны быть отражены следующие сведения: 1) порядковый номер, присвоенный зарегистрированному сообщению о преступлении; 2) дата и время его принятия; 3) должностное лицо, принявшее его; 4) номер уведомления, выданного заявителю; 5) дата и время регистрации сообщения и сведения о лице, зарегистрировавшем его; и т. д.). Книга регистрации сообщений является документом строгой отчетности и хранится в органе, в котором она велась, не менее 3 лет с момента регистрации в ней последнего сообщения о преступлении. Запрещается отражать в книге регистрации сообщений ставшие известными сведения о частной жизни заявителя (пострадавшего), его личной и семейной тайне, а также иную конфиденциальную информацию, охраняемую законом.