Рост социальных противоречий в современном капиталистическом мире обусловил, по мнению западных социологов, небывалые размеры преступности. В США, например, ежегодно регистрируется около 15 млн. тяжких преступлений, в том числе свыше 7 млн. краж со взломом, 900 тыс. бандитских нападений, около 700 тыс. ограблений. При этом раскрывается лишь 20% преступлений, фигурирующих в "Индексе по важнейшим преступлениям". Во Франции ежегодно в полицию поступает до 600 тыс. заявлений об ограблениях и кражах. Аналогичное положение отмечается в Германии, Италии и других странах. Массовый характер преступности сопровождается превращением многих видов преступной деятельности в источник наживы и бизнеса. Растет рецидивная преступность как один из показателей тенденции к профессионализации преступности.
Западные социологи и криминологи пытаются объяснить причины безудержного роста преступности и найти эффективные меры борьбы с ней. Именно поэтому профессиональная преступность все чаще становится предметом их научных исследований. Нужно отметить, что и западной криминологии профессиональная преступность не явилась специальным объектом монографических исследований. Как правило, она рассматривалась при анализе общей преступности или отдельных ее видов. Несколько иное положение наблюдается в исследовании проблем организованной преступности, что видимо, связано с большей ее опасностью и распространенностью. Вместе с тем социологическая и криминологическая литература, другие источники информации позволяют в достаточной мере проанализировать состояние теоретических и практических аспектов преступности в ряде развитых стран. Западные криминологи относят профессиональную преступность в основном к области имущественных преступлений. Профессиональные преступники, по мнению западных криминологов, обычно совершают преступления против собственности, добывая себе, таким образом, средства к жизни. К профессиональным преступникам также относятся лица, не причастные к организованной преступности, но посвятившие себя совершению таких преступлений, как взлом сейфов, ограбление банков, грабежи, кражи из отелей и мошенничество. С профессиональной преступностью в значительной мере связывается и преступность рецидивистов. Таким образом, взгляды современных западных криминологов на проблему профессиональной преступности мало чем отличаются от оценок этого явления криминалистами прошлого века. Но в отличие от них современные специалисты больше внимания уделяют механизму образования профессионально-преступного поведения, признакам этого явления и личности преступника. Они, например, полагают, что преступники учатся своему ремеслу, как и все другие специалисты, и человек становится профессиональным вором либо в результате обучения его определенными лицами в определенной микросреде, либо в результате того, что обучается сам с помощью, так называемого метода проб и ошибок.
Как видно, при исследовании механизма образования профессионально-преступного поведения западные криминологи больше внимания уделяют его внешней стороне, избегая, как правило, объяснения причин его возникновения. Теперь проанализируем позиции западных криминологов относительно признаков, характеризующих саму профессионально-преступную деятельность. К таким признакам американский криминолог Р. Колдуэлл отнес следующие:
1) занятие преступлениями как бизнесом, специализация на каком-либо одном типе посягательств;
2) умение четко действовать, тщательно планировать преступления, технически их оснащать и выполнять с мастерством;
3) совершенствование в процессе преступной деятельности своих знаний и опыта;
4) отношение к преступлению как к своей карьере, подчинение этой деятельности своего мировоззрения;
5) отождествление себя с преступным миром.
К профессиональным преступникам, у которых наиболее ярко проявляются указанные признаки, Р. Колдуэлл относил в первую очередь мошенников, фальшивомонетчиков и карманных воров. Нетрудно убедиться: хотя перечисленные им признаки и систематизированы, они мало чем отличаются от признаков, изученных криминалистами прошлого века, что не может не свидетельствовать об определенных закономерностях в развитии преступно-профессионального поведения. Наиболее удачная классификация преступников была дана И. Маккини. В ней учитывались такие оценочные факторы, как преступная карьера, поддержка преступного поведения, со стороны группы, соотношение преступных и законопослушных моделей поведения, реакция со стороны общества, а также виды противоправной деятельности. Он выделял следующие восемь типов преступников:
1) лица, совершающие насильственные преступления против личности;
2) лица, эпизодически совершающие преступления против собственности;
3) лица, совершающие должностные преступления;
4) лица, совершающие политические преступления;
5) лица, совершающие преступления, нарушающие публичный порядок;
6) лица, совершающие обычные преступления;
7) лица, участвующие в организованной преступности;
8) профессиональные преступники.
Из данной им типологии систем преступного поведения и их критериев особый для нас интерес представляют три вида: "обычные" преступления, организованная и профессиональная преступность. По мнению указанного автора, профессиональная преступность отличается от организованной не только видами преступлений, но и противоправными связями с государственным аппаратом (коррупции), принадлежностью лица к группе.
Где-то близко к профессиональной примыкает "обычная" преступность, приносящая преступнику лишь дополнительный доход. Однако в целом ограничить обычного преступника от профессионального достаточно сложно, так как последний, например, может тоже совершать "обычные" преступления. Дифференцировать их по степени преступного дохода также трудно. Но автор достаточно убедительно показывает отличительные признаки профессионального преступника на общем фоне антиобщественной деятельности тех или иных категорий правонарушителей:
1) совершение преступлений как источник средств существования;
2) осознание себя преступником;
3) определенное положение в преступном мире и принадлежность к среде профессиональных преступников.
