Наклеп обработанной поверхности детали происходит в результате пластической деформации ее поверхностного слоя. Деформации подвергается не только срезаемый слой, но и близлежащий под ним слой. Таким образом, пластическая деформация проникает вглубь обработанной поверхности и имеет при этом затухающий характер (чем дальше слой материала расположен от линии среза ON, тем он менее деформирован). Таким образом, поверхностный слой детали вначале подвергается деформации со стороны передней поверхности инструмента. Затем вследствие округления лезвия он сдавливается задней поверхностью инструмента и деформируется. После прохождения инструмента происходит упругое восстановление (выпучивание) поверхностного слоя на величину h.