Самыми древними, с которыми человечество познакомилось еще до нашей эры, являются 11 элементов: золото, серебро, свинец, медь, олово, железо, углерод, сурьма, ртуть, цинк и сера. Мышьяком начали травить людей только в средние века, потому что открыли его примерно в 1250 году. На два века позже – висмут и 1669 году – фосфор. Ровно 20 химических элементов подарил человечеству XVIII век. Все началось с открытия кобальта в 1735 году и закончилось в 1797 году с открытием хрома. Между ними в порядке открытия расположились: платина, никель, водород, азот, кислород, марганец, фтор, хлор, барий, молибден, вольфрам, теллур, уран, цирконий, стронций, иттрий, титан, бериллий. Все остальное появилось в периодической системе в XIX и XX веках. К примеру, алюминий был открыт в 1825 году, а гелий в 1895-м.
