Понятие «социальная группа» в социологию ввел Питирим Сорокин в начале ХХ века. По определению П. Сорокина:
Социальная группа – это совокупность индивидов, находящихся в психическом взаимодействии, которое сводится к обмену различными представлениями, чувствами, желаниями, психическими переживании.
Американский социолог Р. Мертон в1968 г. определил социальную группу как совокупность людей, которые определенным образом взаимодействуют друг с другом, осознают свою принадлежность к данной группе и считаются ее членами с точки зрения других людей. Пример социальной группы в рамках данного определения – американские молодежные городские банды, семья, друзья. Р. Мертон в данном случае добавил к определению П. Сорокина две категории: членство (чувство принадлежности к группе) и групповую идентичность.
Как определенная социальная категория социальная группа имеет идентификационные признаки:
1. Межличностная коммуникация. Члены группы находятся в постоянном взаимодействии, планируют совместные действия, поддерживают и защищают друг друга и т.д.
2. Членство. Чувство принадлежности к данной группе.
3. Взаимозависимость. Члены группы находятся в постоянном взаимодействии и зависят друг от друга.
4. Цель существования группы. Цель объединяет группу и очень часто при потере цели группа распадается.
5. Мотивация. Как группа обосновывает свои действия и понимает цель своего существования.
6. Структурные отношения. Отношения соподчинения, которые присутствуют в любой группе, но наиболее ярко проявляются в больших группах.
7. Взаимовлияние. Взаимное воздействие членов группы друг на друга.
Люди вступают в группы по ряду причин:
- группа выступает как средство биологического выживания;
- как средство социализации и формирования психики человека;
- как способ выполнения определенной работы, которую невозможно выполнить одному человеку (инструментальная функция группы) (бригады строителей, группы хирургов и т.д.);
- как средство удовлетворения потребности в общении, в ласковом и доброжелательном отношении к себе, в получении социального одобрения, уважения, признания, доверия (экспрессивная функция группы) (компании друзей, подростков, которым нравится вместе играть, устраивать вечеринки);
- как средство ослабления неприятных чувств страха, тревоги;
- как средство информационного, материального и прочего обмена.
Выделяют следующие разновидности социальных групп:
1. В зависимости от характера взаимодействия — первичные и вторичные
Первичной группой, по определению Ч. Кули, является группа, в которой взаимодействие между членами носит непосредственный, межличностный характер и отличается высоким уровнем эмоциональности(семья, школьный класс, группа сверстников и т.д.). Осуществляя социализацию индивида, первичная группа выступает как бы связующим звеном между личностью и обществом.
Вторичная группа — это более многочисленная группа, в который взаимодействие подчинено достижению определенной цели и носит формальный, безличный характер. В этих группах основное внимание уделяется не личностным, неповторимым качествам членов группы, а их умению выполнять определенные функции. Примерами таких групп могут служить организации (производственные, политические, религиозные и т.д.).
2. В зависимости от способа организации и регулирования взаимодействия — формальные и неформальные.
Формальная группа — это обладающая юридическим статусом группа, взаимодействие в которой регулируется системой формализованных норм, правил, законов. Эти группы имеют сознательно поставленную цель, нормативно закрепленную иерархическую структуру и действуют согласно административно установленному порядку (организации, предприятия и т.д.).
Неформальная группа возникает стихийно, на основе общих взглядов, интересов и межличностных взаимодействий. Она лишена официальной регламентации и юридического статуса. Во главе таких групп обычно стоят неформальные лидеры. Примерами м о гут служить дружеские компании, объединения неформалов среди молодежи, любители рок-музыки и т.д.
3. В зависимости от принадлежности к ним индивидов - ингруппы и аутгруппы.
Ингруппа — это группа, к которой индивид чувствует непосредственную принадлежность и идентифицирует ее как «моя», «наша» (например, «моя семья», «мой класс», «моя компания» и т.д.).
Аутгруппа - это группа, к которой данный индивид не принадлежит и поэтому оценивает ее как «чужую», не свою (другие семьи, другая религиозная группа, другой этнос и т.д.). У каждого индивида ингруппы существует собственная шкала оценки аутгрупп: от индифферентной до агрессивно-враждебной. Поэтому социологи предлагают измерять степень принятия или закрытости по отношению к другим группам по так называемой «шкале социальной дистанции» Богардуса.
Референтная группа - это реальная или мнимая социальная группа, система ценностей, норм и оценок которой служит для индивида эталоном. Термин впервые был предложен американским социальным психологом Хайменом. Референтная группа в системе отношений «личность — общество» выполняет две важные функции: нормативную, являясь для индивида источником норм поведения, социальных установок и ценностных ориентации;сравнительную, выступая для индивида эталоном, позволяет ему определить свое место в социальной структуре общества, оценивать себя и других.
4. В зависимости от количественного состава и формы осуществления связей — малые и большие.
Малая группа — это непосредственно контактирующая немногочисленная группа людей, объединенная для осуществления совместной деятельности.
Малая группа может принимать множество форм, но исходными являются «диада» и «триада», их называют простейшими молекулами малой группы. Диада состоит из двух человек и считается крайне непрочным объединением, в триаде активно взаимодействуют три человека, она более стабильна.
Характерными чертами малой группы являются:
§ малочисленный и стабильный состав (как правило, от 2 до 30 человек);
§ пространственная близость членов группы;
§ устойчивость и длительность существования:
§ высокая степень совпадения групповых ценностей, норм и образцов поведения;
§ интенсивность межличностных отношений;
§ развитое чувство принадлежности к группе;
§ неформальный контроль и информационная насыщенность в группе.
Большая группа — это многочисленная по своему составу группа, которая создается для определенной цели и взаимодействие в которой носит главным образом опосредованный характер (трудовые коллективы, предприятия и т.д.). Сюда же относятся многочисленные совокупности людей, имеющие общие интересы и занимающие одинаковое положение в социальной структуре общества. Например, социально-классовые, профессиональные, политические и другие организации.
5. В зависимости от социально значимых признаков — реальные и номинальные.
Реальные группы — это группы, выделяемые по социально значимым критериям:
§ пол - мужчины и женщины;
§ возраст - дети, молодежь, взрослые, пожилые;
§ доход - богатые, бедные, зажиточные;
§ национальность - русские, французы, американцы;
§ семейное положение - женатые, холостые, разведенные;
§ профессия (род занятий) - врачи, экономисты, управленцы;
§ место жительства - горожане, сельские жители.
Номинальные (условные) группы, иногда их называют социальными категориями, — выделяют с целью проведения социологического исследования или статистического учета населения (например, чтобы узнать число пассажиров-льготников, матерей-одиночек, студентов, получающих именные стипендии и т.д.).
Наряду с социальными группами в социологии выделяют понятие «квазигруппа».
Квазигруппа — это неформальная, спонтанная, неустойчивая социальная общность, не имеющая определенной структуры и системы ценностей, взаимодействие людей в которой носит, как правило, сторонний и кратковременный характер.
