Релігійна організація – це об’єднання послідовників певного віросповідання, які створюються для задоволення своїх релігійних потреб та відправлення релігійного культу. Релігійні організації є різного типу: релігійна громада, релігійна група, релігійне об’єднання, церква, деномінація, конфесія, секта тощо.
Церква – це тип релігійної організації із складною, чітко централізованою, ієрархічною системою взаємовідносин між священиками і віруючими, що здійснює функції вироблення, збереження, передачі релігійної інформації, організації та координації релігійної діяльності й контролю за поведінкою віруючих.
Секта – це релігійне об’єднання, що відокремилося від панівного в країні релігійного напряму і перебуває у конфлікті з ним.
Деномінація – це проміжна ланка між церквою і сектою. Як правило, деномінація формується на основі секти, тому її часто визначають як секту, що перебуває на вищому етапі свого розвитку, має більш чітку організаційну структуру і ширші зв’язки з суспільством.
Конфесія – це об’єднання віруючих, що запроваджують в життя та відтворюють певні релігійні догми, образи, уявлення, виконують релігійно значущі види діяльності. Не існує чіткого визначення поняття конфесії, оскільки у конфесійному поділі віруючих тією чи іншою мірою задіяний майже весь комплекс елементів, притаманних релігії. Тому досить складно визначити, які саме відмінності можна вважати відмінностями церков, а які – конфесій. Інколи кажуть, що між різними церквами існують конфесійні відмінності.
