Юридическая ответственность за экологические правонарушения наступает при наличии юридических и фактических оснований, которые включают:
— норму, запрещающую поведение или действие, или норму, обязывающую предпринять то или иное действие;
— факт несоблюдения требований законодательства, т.е. наличие правонарушения;
— причинную связь между совершенным действием и наступившими последствиями.
Экологические правонарушения — это действия или бездействия, умышленно или неосторожно нарушающие нормы экологического права. Действие или бездействие признается экологическим правонарушением, если оно является экологически значимым. Экологически значимое поведение означает обязательное использование природных объектов, которые выступают предметом посягательства, и направленность на такое изменение состояния окружающей среды, которое запрещено правом. Таким образом экологическое правонарушение, отличается от других правонарушений тем, что предметом посягательства действий либо бездействий, запрещенных законом, является окружающая среда либо ее отдельные компоненты в их юридическом понимании.