Солнечная энергия обеспечивает на Земле 2 круговорота в-в: большой(геологический или абиотический) и малый(биологический или биотический). Большой круговорот наиболее четко проявляется в циркуляции воздушных масс и воды.
Круговорот воды - это непрерывный процесс циркуляции влаги, охватывающий атмосферу, гидросферу, литосферу и биосферу. – это самый значительный по переносимым массам и по затратам энергии круговорот на Земле. Водяной пар переносится воздушными течениями на сушу, при этом часть осадков испаряется и поступает обратно в атмосферу, другая – питает реки и водоёмы, но в итоге, вновь возвращается в океан речными и подземными стоками, завершая тем самым большой круговорот. Движущей силой глобального круговорота воды служит солнечная энергия, вызывающая испарение с поверхности океанов и суши. Малый круговорот развивается на основе большого и состоящий в непрерывном, но неравномерном во времени и пространстве, и сопровождается более или менее значительными потерями перераспределяемого в-ва, энергии в пределах экологических систем различного уровня организации. Под биотическим круговоротом понимается циркуляция в-в между почвой, растениями, животными и микроорганизмами. Это поступление хим. элементов из почвы, воды и атмосферы в живые организмы, превращение в них поступающих элементов в новые сложные соединения и возвращения их обратно в п-се жизнедеятельности
. 
