Наряду с внутренними преобразованиями в середине XVI века Иван IV проводил энергичную внешнюю политику. После распада Золотой Орды наибольшую опас¬ность для русских земель представляло Казанское ханство. Казанцы производили постоянные набеги на Русь. Их подвижные отряды разоряли пограничные уезды, выходили к Владимиру, Костроме и да¬же далекой Вологде. В Казани скопилось около сотни тысяч русских пленных. Иван IV решил раз и навсегда обезопасить Россию от набегов со стороны Казани. Царя активно поддержала церковь, стремившаяся придать войне против мусульман-казанцев религиозный характер. Планы завоевания территории ханства встретили одобрение у дворян, рассчитывавших расширить свои владения за счет «казанской землицы». Купечество было не прочь получить контроль над Волгой, что открывало широкие перспективы для тор¬говли со странами Востока. Однако два первых похода русских войск на Казань (1547—1548, 1549— 1550) оказались плохо подготовлены и закончились неудачей. Подготовка к третьему походу велась более тщательно. Летом 1551 года неподалеку от Казани из заранее заготовленных деревянных конструкций была возведена крепость Свияжск. Она стала местом сосредоточения русских войск и опорным пунктом для наступления на Казань. В августе 1552 года 150-тысячное русское войско, возглавлявшееся царем, подступило к городу и осадило его. Артиллерия русских насчитывала 150 орудий. Казань была хорошо укреплена, и прямой штурм города привел бы к большим потерям. Саперы и ратники под руководством Ивана Выродкова построили две линии осадных сооружений, установили подвижные башни, произвели подкоп под стены Казанского кремля. В конце сентября мощный взрыв разрушил часть стены, и в пролом ринулись русские воины. 2 октября 1552 года Казань была взята. Но не все казанцы признали власть Москвы. В де¬кабре 1552 года на территории бывшего ханства вспыхнуло восстание. На помощь местной администрации из Москвы были посланы военные отряды, ко¬торые беспощадно расправлялись с повстанцами. Руководители восстания были взяты в плен и казнены в Москве. Население присягнуло на верность Ива¬ну IV. Край был присоединен к Российскому государ¬ству. В 1557 году началась раздача казанских земель русским служилым людям. После взятия Казани Иван IV разослал во все кон¬цы ханства грамоты с призывом переходить в рус¬ское подданство. Он обещал населению сохранить за¬нимаемые им земли и мусульманскую веру, а также защитить от внешних врагов. Под воздействием царских грамот башкирские и удмуртские племена попросились «под высокую руку русского царя». Присоединение Астраханского ханства. В 1551 году астраханский хан, ставленник Крыма, предложил свою службу Ивану IV. Но в 1554-м, нарушив договор, он ограбил русское посольство, а затем напал на ногай¬цев. Ногайские правители обратились в Москву с просьбой о защите. В июне 1554 года русские войска и ногайские от¬ряды без боя вошли в Астрахань. Ханский трон за¬нял Дервиш-Али, служивший в России. Были освобождены многочисленные русские пленные. На Аст¬раханское ханство была наложена дань — денежная и натуральная (3 тысячи рыб в год). Право заменять ханов перешло к русскому царю, астраханским же ханам вменялось впредь «государя себе не искать». В 1555 году под угрозой крымского вторжения Дервиш-Али вышел из русской зависимости. В 1556 году к Астрахани были направлены русские войска. Несмотря на помощь крымского хана, приславшего тысячу воинов, пушки и пищали, астраханцы почти без боя присягнули Ивану IV. Астраханское ханство было окончательно присоединено к России. Свою зависимость от Москвы вскоре признала Но¬гайская Орда, располагавшаяся в Северном Прикаспии. Покорение Западной Сибири. После присоединения к России Поволжья задумался царь и о Сибирском ханстве. В 1-й половине XVI века оно подвергалось разорительным набегам южных кочевников (ногай¬цев, узбеков, казахов). В 1555 году сибирский хан Едигер перешел в российское подданство. В русскую казну стал поступать умеренный налог мехами — ясак (по соболю и белке с каждого человека). Титул русского царя был дополнен словами «и всей Сибир¬ской земли повелитель». Русские вели выгодную торговлю с жителями Сибири, меняя на меха железо, соль, хлеб. Самыми крупными торговцами были Строгановы. Царь разрешил им строить крепости и «при¬бирать охочих людей» — казаков для охраны своих владений. Но в 1563 году ханским престолом в Сибири завладел Кучум, потомок Чингисхана. Он прекратил посылать ясак Москве и возобновил набеги на русские поселения Пермской земли. В 1581 году на средства Строгановых для похода в Сибирь против хана Кучума был снаряжен отряд казаков. Его возглавил атаман Ермак Тимофеевич, мужественный и опытный воин. Преодолев Каменный пояс (Урал), казаки, используя огнестрельное оружие, разбили отряды местных правителей. Осе¬нью 1581 года после упорного боя были разгромлены и войска хана Кучума. 26 октября казаки вошли в Кашлык — столицу Сибирского ханства. Кучум бежал на юг. Ермак решил перезимовать в Кашлыке. Он обложил местное население данью и запретил своим казакам «своевольничать». Но за зиму дружина Ермака заметно поредела, и он отправил к Строгановым и в Москву гонцов с просьбой о подкреплении. В столицу с грамотой о завоевании Сибирского ханства поехал сподвижник Ермака атаман Иван Кольцо. Незадолго до его приезда царь, прослышав о «разбойных делах» казаков, направил Строгановым «опальную грамоту» с обвинениями в том, что они самовольно послали «воров» — казаков воевать в Сибирь и разъярили «сибирского салтана». Строгановым было приказано немедленно вернуть отряд Ермака. Но, получив грамоту и богатые меха от Ермака, царь простил казакам все их прежние прегрешения. В Сибирь было послано большое жалованье, боевые припасы и подкрепление — пятьсот стрельцов. Но силы Ермака тем временем таяли. В августе 1585 года собранные Кучумом войска подошли к Кашлыку и осадили его. Отряд Ермака отбил нападение. Вскоре Ермак выступил из города. Не встретив противника, уставшие казаки расположились в шатрах и уснули, не выставив стражи. Находившее¬ся неподалеку войско Кучума внезапно напало на стан русских. В завязавшемся бою отряд понес большие потери. Сам Ермак, облаченный в тяжелые доспехи, пытаясь переплыть Иртыш, утонул. После гибели Ермака остатки русских войск покинули Сибирь. Но все же поход Ермака нанес ханству тяжелый удар. Москва не захотела расставаться с сибирской землей и отправила туда большой, хорошо вооруженный отряд стрельцов и казаков. В 1598 году Кучум был окончательно разгромлен и вскоре погиб. Значение присоединения Сибири. На завоеванных сибирских землях русские первопроходцы сначала воздвигали крепости-остроги, а затем и города. В конце XVI века в Сибири были построены крепости Тюмень, Тобольск, Верхотурье, Березов, Нарым и дру¬гие. Вслед за казаками в Сибирь устремились торговые и служилые люди, беглые крестьяне. Началось освоение этого обширного и богатого края. Вхождение в состав России народов Сибири имело прогрессивное значение, ибо избавляло их от грабительских набегов соседей. Русские переселенцы познакомили местное население с основами земледелия, с различными сельскохозяйственными орудиями, передавали им свой опыт. Создавались условия для хозяйственного и культурного развития народов Сибири.
