Заметное место принадлежало подсечно-огневому земледелию. При этом участок, очищенный от леса, очень скоро истощался и переставал давать урожай через 3 – 4 года. Это заставляло славян оставлять старые участки и вырубать новые. Такая система земледелия требовала огромного количества земли и заставляла селиться сравнительно небольшими поселками. Основными земледельческими орудиями были рало, соха, мотыга, серп, коса. О составе культурных растений, возделывающихся восточными славянами в V - IX вв., можно судить по находкам зерна на поселениях. Славяне возделывали просо, мягкую пшеницу, овес, ячмень, твердую и мягкую, озимую рожь, а также горох, бобы и коноплю. Собранный с полей урожай в южных землях хранился в зерновых ямах – специальных погребах, округленных в плане, колоколовидной или грушевидной формы, вырытых в грунте. Ямы такой формы, закрывающиеся деревянной крышкой, лучше сохраняли зерно. В северной полосе обмолоченное зерно, хранилось в специальных наземных постройках. Переработка зерна на муку осуществлялась при помощи ручных жерновов. Они делались из различных пород – известняка, песчаника, кварцита и т.п., были в плане круглой формы диаметром от 30 до 60 см. Вращение жернова производилось с помощью рычага, укрепленного в отверстии с верхней стороны жернова. Выпекали хлеб на глиняных сковородках, которые обычно имели круглую форму (диаметр 15 –20 см) и были снабжены невысокими бортиками.
