Отношения, регулируемые международным правом, нередко отождествляются с понятием "международные правоотношения", которые включают отношения:
- между государствами
- между государствами и международными межправительственными организациями, прежде всего в связи с членством государств в международных организациях;
- между государствами и государствоподобными образованиями, имеющими относительно самостоятельный международный статус;
- между международными межправительственными организациями.
К основным источникам международного права относятся международный договор и международный обычай.
Международный договор — это соглашение двух или нескольких сторон-участников международных отношений по поводу взаимных прав и обязанностей, которое выражает согласованную волю сторон и основано на добровольности и суверенном равенстве. Договор является основным источником международного права.
Международный обычай — это такое правило поведения, которое в результате длительного и всеобщего применения признаётся участником международного общения в качестве юридически обязательной нормы. Для международного обычая характерны три элемента:
- длительность применения,
- всеобщность признания
- убеждение в юридической обязательности.
Норма международного права — это правило поведения, которое признаётся государствами и другими субъектами международного права в качестве обязательного.
ямеждународно-правовые нормы создаются самими субъектами международного права. Только субъекты придают тем или иным правилам своего поведения качество юридической обязательности.
Соглашение субъектов международного права относительно международно-правовых норм может быть явно выраженным (договорные нормы) или молчаливым (нормы обычного права). В процессе участия в международном общении, постоянно вступая в отношения друг с другом, субъекты международного права не только действуют в соответствии с существующими правилами, но и вносят необходимые уточнения, дополнения и изменения в их содержание, а также создают новые нормы. Таким образом, создание международно-правовых норм — это непрерывный процесс.