Лист, имеющий одну пластинку, называется простым. У сложного листа на одном черешке располагаются две, три или большее число обособленных пластинок (листочков), снабженных собственными сочленениями и черешочками. Часть оси сложного листа, несущую листочки, называют рахисом .В зависимости от расположения листочков различают перистосложные листья и пальчатосложные листья ( рис. 59 ). У первых листочки располагаются двумя рядами по обе стороны рахиса, представляющего собой разросшийся вытянутый черешок . Классический пальчатосложный лист у видов конского каштана (Aesculus) . У пальчатосложных и их частного случая - тройчатосложных листьев рахиса нет и листочки отходят от верхушки черешка . По степени разветвления рахиса различают однократно-, дважды- и триждыперистосложные листья. Если рахис любого порядка перистосложного листа завершается на верхушке непарным листочком, лист является непарноперистосложным, при отсутствии листочков - парноперистосложным. Триждынепарноперистосложный тип листа известен лишь у одного растения - тропического вида моринги крылосемянной (Моringa pterigosperma) . Дваждыпарноперистосложные листья весьма обычны у представителей подсемейства мимозовых (семейство бобовые ). Число мелких листочков такого листа иногда достигает 10 тысяч.Внешне листочки некоторых растений весьма напоминают простые листья. Следует, однако, помнить, что в пазухах листьев (как простых, так и сложных) располагается пазушная почка , в пазухе же листочка ее нет. Листья отходят от стебля в разных плоскостях, а листочки от рахиса в одной.
