Победили более отсталые в культурно-экономическом отношении, но сплоченные дорийцы. Началась война за
овладение соседней Мессенией. Она окончилась победой Спарты. Возникла классовая дифференциация: спартиаты превратились в господствующий класс рабовладельцев, а покоренные жители - в рабов. Спарта была земледельческой общиной. Ремесла и торговля были делом неполноправных периэков. Свободному спартиату эти профессии были строго запрещены. Его занятием была военная служба. Периэки - жители периферийных горных неплодородных районов Спарты - занимали в правовом отношении промежуточное положение между спартиатами и илотами. Они были лично свободны, обладали имущественной правоспособностью, но не пользовались правами и находились под надзором особых должностных лиц - гармостов. На них распространялась военная обязанность. Земля в Спарте была поделена на 10 тыс. равных участков - по числу полноправных граждан. Число это должно было оставаться неизменным. Не было участка — не было гражданства. Обрабатывали землю илоты. Илотами признавались порабощеные жители Мессении и Лаконии, они являлись собствен ностью государства. Семья в Спарте оставалась на стадии парного брака. По своему государственному строю Спарта была аристократической республикой. От первобытно общинной эпохи здесь уцелели Народное собрание, совет старейшин и два вождя. Народное собрание - сохранил старинное демократическое устройство, но с течением времени утратил реальную власть. В нем участвовали все спартиаты 30-летнего возраста. Совет старейшин состоял из 28 членов-геронтов. Они занимали места пожизненно и не были ответственны за свои действия. Геронты избирались из числа знатных спартиатов, достигших 60-летнего возраста. Герусия рассматривала и подготавливала законопроекты, осуществляла суд по
уголовным делам. Функции царей ограничивались военными, религиозными и некоторыми судебными делами.
С течением времени в Спарте появилась и приобрела решающее влияние на дела государства Коллегия эфоров, состоявшая из пяти человек, избиравшихся Народным собранием сроком на год. Первоначально эфоры считались как бы помощниками архагетов. С середины VI в. до н. э. они поставили под свой контроль архагетов, их деятельность практически не контролировалась Народным собранием.
