Организация Объединенных Наций провела три крупные всемирные конференции по исследованию и использованию космического пространства в мирных целях.
Первая конференция в 1968 году рассмотрела практические выгоды, получаемые в результате изучения и исследования космического пространства, и вопрос о том, в какой степени другие страны, не осваивающие космос, в частности, развивающиеся, могут пользоваться ими.
Вторая конференция (ЮНИСПЕЙС-82) отразила растущее участие всех стран в космической деятельности; дала оценку состоянию космической науки и техники; рассмотрела применение космической технологии для развития; обсудила международные программы сотрудничества, связанные с космосом.
Третья конференция (ЮНИСПЕЙС-III), созванная в 1999 году, затронула большое количество различных видов деятельности, направленных на защиту окружающей среды и правильное использование природных ресурсов; увеличение значения космических исследований для безопасности, развития и благосостояния человечества; защиту космического пространства; обеспечение доступа развивающихся государств к космическим исследованиям и их результатам; создание большего количества возможностей обучения и образования, в особенности для молодого поколения.
В декабре 1999 года Генеральная Ассамблея провозгласила период с 4 по 10 октября Всемирной неделей космоса.
