В комплексе действия фактора выделяют некоторые закономерности, которые являются универсальными.
Представление о лимитирующих факторах базируется на 2 законах экологии:
- Закон минимума
- Закон толерантности
Закон минимума
В 1940 г. Либих изучал влияние питательных веществ на развитие растений и обнаружил, что урожай зависит не от тех элементов питания, которые требуются в больших количествах и присутствуют в окружающей среде в изобилии (например, для растений: вода, СО2), а от тех которые нужны в меньших количествах, но практически отсутствуют в почве (например, для растений: фосфор, цинк, медь, магний).
Формулировка закона.Рост и развитие организма зависят, в первую очередь, от тех факторов природной среды, значение которых приближается к экологическому минимуму.
Бочка Либиха.По имени учёного названо образное представление этого закона — так называемая «бочка Либиха». Суть модели состоит в том, что вода при наполнении бочки начинает переливаться через наименьшую доску в бочке и длина остальных досок уже не имеет значения.
Закон толерантности (Шелфорда).Лимитирующим фактором процветания организма может быть как минимум, так и максимум экологического влияния, диапазон между которыми определяет степень выносливости (толерантности) организма к данному фактору.
Любой фактор, находящийся в избытке или недостатке, ограничивает рост и развитие организмов и популяций. (Избыток и недостаток воды губит растения).
Лимитирующий фактор - любой экологический фактор, приближающийся к крайним значениям предела толерантности, или превышающий их.
Экологическая пластичность- свойство организмов адаптироваться к существованию в том или ином диапазоне экологического фактора.
По степени пластичности организмы делятся на:
- стенобионтные
- эврибионтные
Различаются они диапазоном экологического фактора, в котором могут жить.
1.Стенобионтные (греч. «stenos» - узкоприспособленный, узкий, тесный) - виды, способные существовать при небольших отклонениях фактора от оптимального значения.
2. Эврибионтные - широкоприспособленные организмы, выдерживающие большую амплитуду колебаний экологического фактора.
Организмы, живущие длительное время в стабильных условиях, утрачивают экологическую пластичность (как, например, человек), и наоборот.
Для отношения организма к конкретному фактору к названию прибавляют «стено-» или «эври-»:
- по отношению к температуре: стенотермные и эвритермные;
- свет: стенофотные и эврифотные;
- и т.д.
Лимитирующие факторы
Таким образом, лимитирующим фактором называется любой экологический фактор, приближающийся к крайним значениям предела толерантности или превышающий их.
Лимитирующие факторы определяют географический ареал вида.