Начиная с XVII века для детей стали перерабатывать выдающиеся призведения оригинальной и переводной литературы, которые способны были заинтересовать своим содержанием, динамичным сюжетом, необыкновенными подвигами героев, яркими описаниями и занимательными подробностями.
В рукописных детских книгах в сильно сокращенном и переработанном виде помещались русские воинские повести: «Сказание о Мамаевом побоище» (о Куликовской битве), «Повесть об Азовском осадном сидении донских казаков», бытовая «Повесть о Петре и Февронии» и др.
«Сказание о Мамаевом побоище»
«Сказание о Мамаевом побоище», посвященное Куликовской битве, было создано в конце XIV или в начале XV века и является одним из выдающихся произведений древнерусской литературы повесть эта дошла до нас более чем в ста списках (разные редакции, в том числе и иллюстрированные — «лицевые»). В 1680 г. она была включена в третье издание «Синопсиса» и тем самым стала доступной самым широким читательским кругам.
Это первое произведение оригинальной древнерусской литера-'"') .туры, которое удостоилось чести быть напечатанным в XVII веке. !
Чтобы стать доступной и близкой детям, повесть была переработана и значительно сокращена: вместо 54 глав в ней осталось 29. Но это было не механическое отсечение целых глав или кусков, а сознательное творческое приспособление для юных читателей. Она освобождалась от вставных повестей и эпизодов, не имеющих непосредственного, отношения к образу главного героя. Получился новый вариант повести, в центре которой Дмитрий Донской.
В сохранившихся главах опускались второстепенные детали, повторы, целые куски и отдельные предложения, не содержащие в себе ничего нового. В ряде мест сделана стилистическая правка, проведена тщательная редакторская работа. Но свойственные сказанию фольклорные элементы, как правило, сохранялись.
Всю эту работу проводил, несомненно, начитанный, литературно образованный человек, глубоко понимавший идейный смысл произведения и чувствовавший детей, для которых он так старательно и умело выполнил поставленную задачу. В ряде мест он значительно расширил дополнительные разъяснения, чтобы сделать повесть более доступной детям. Новому варианту стремился придать композиционную цельность, завершенность, сконцентрировать в небольшом объеме все то, что свидетельствует о патриотизме русских людей, о героическом национальном характере, показать массовый героизм воинов во весь рост, сплотившихся вокруг организатора борьбы русского народа против поработителей, выдающегося полководца Дмитрия Донского.
Автор постоянно держит в поле зрения главного героя, наблюдает за ним, ступает по его пятам, повествует о его действиях, рисует как заботливого, мудрого и решительного государственного и военного деятеля, вникающего во все детали, предусмотрительного стратега.
Роль повести в патриотическом воспитании молодого поколения огромна. Ею восхищались читатели не только XV—XVII веков, но и их потомки. Так, один из русских деятелей конца XVIII века, рассказывая о своем детстве, вспоминал: «Читал я российский летописец, «Синопсис» называемый; от сей книги я полюбил великого князя Дмитрия Донского, который освободил Россию от татар. Мне досадно было, что о нем ничего не находил в других книгах и никто не говорил мне, что он славный государь».
