Своеобразную летопись этого времени составляют произведения М. Шагинян «Гидроцентраль», И. Эренбурга «День второй», Л.Леонова «Соть», М.Шолохова «Поднятая целина», Ф.Панферова «Бруски». Развивается исторический жанр («Петр I» А.Толстого,). Остро ставится в литературе проблема воспитания людей. Она нашла свое разрешение в произведениях «Люди из захолустья» А.Малышкина,.
В форме малого жанра оттачивается искусство наблюдения жизни, навыки краткого и точного письма. Рассказ и очерк становятся действенным средством познания нового в быстротекущей современности, лабораторией художественно–публицистического мастерства. Обилие и оперативность малых жанров позволяют широко охватить все стороны жизни. Малые жанры прозы 30–х годов отмечены нравственно–философским наполнением новеллы, социально–публицистическим движением мысли в очерке, социологическими обобщениями в фельетоне.
Выдающимся новеллистом 30–х годов является А.Платонов, художник–философ, он сосредоточил внимание на нравственно–гуманистических темах. Платонов тяготеет к жанру рассказа–притчи. Событийный момент и географический колорит в таком рассказе резко ослаблены. Внимание художника сосредоточено на духовной эволюции персонажа («Фро», «Бессмертие», «В прекрасном и яростном мире»). Андрей Платонович Платонов — писатель с трудной судьбой. После яркого дебюта книги “Епифанские шлюзы” в 1927 году Платонов сразу же завоевал известность в литературных кругах. В 1928 году у него выходят уже две книги, он широко печатался в журналах, пока не вышли его сатирические рассказы “Государственный житель” и “Усомнившийся человек”, раскрывающие силу, и перспективу бюрократизма в нашем обществе. После выхода рассказов Платонова подвергли резкой и несправедливой критике. Обвиняли писателя в тяжелых идейных грехах. Наклеивали ярлык “кулака” и “правоуклониста”. Отныне все произведения Платонова объявлялись вражескими, их печатание запрещалось. Единственное, что разрешалось печатать,— это критика“Епифанские шлюзы” повествуют о событиях XVIII века, когда хотели соединить Волго-Донской бассейн шлюзами, но попытка сорвалась. Руководит проектом англичанин Бертран Перри. Он приехал заработать деньги на женитьбу. Никого не щадя, инженер гибнет сам в пыточной башне Кремля. Он од-шовременно жертва и палач. Историческая повесть “Епифанские шлюзы” вполне прозрачно намекала на современную ситуацию, когда не государство существует для людей, а они для государства.В 1927—1929 годах писатель работает над повестью “Сокровенный человек” и романом “Чевенгур”. В них Платонов (описывает события недавней истории — революцию.Повесть котлован – замысел относится к осени 1929 года, когда он работал в наркомате земледелия. Материал наблюдений за ходом коллективизации накапился в записной книге платонова. Главный образ повести вызывает у нас многообразные исторические, мифологические и литературные ассоциации: с библейской вавилонской башней, с мировой литературной традицией добровольного путешествия героя в ад (божественная комедия). Первые страницы повести перенасыщены тревогой героя. Который озабочен «смыслом жизни», «душевным смыслом», «смыслом житья» листа, , «сущностью», «истиной». Вощеву платонов отдал не только черты собственной биографии, но и ключевые сюжеты собственных раздумий над вопросами жизни. В ней Платонов говорит о том, что самый большой враг человечества - тайна смысла жизни. Не имея смысла жизни, человек не может жить. Главный герой "Котлована" Вощев "...почувствовал сомнение в своей жизни и слабость тела без истины, он не мог дальше трудиться и ступать по дороге, не зная точного устройства всего мира и того, куда надо стремиться...". Не имея истины, Вощев начинает "задумываться среди общего темпа труда" и искать ее. Он ждет подсказки от природы, но та молчит, так как в ней царит такая же скука, как и в душе Вощева. Может быть, истина заключена в осмысленном труде? И постичь ее можно, разумно преодолевая, но, в то же время, и одухотворяя природу? И вот Вощев встречает людей, роющих котлован. Несомненно, они являются носителями нового сознания. Они убеждены в том, что истина им известна, и что "вещество существования" они постигли. Вощев "со скупостью надежды, со страхом утраты" наблюдает за работой этих " людей". Обретение истины для Вощева было бы настоящим торжеством, и он перестает верить людям, спокойно "похоронившим" в себе истину, когда наконец понимает, что истины-то и не было, а был лозунг, который обманул людей. Кроме Вощева и нескольких других ищущих и сомневающихся героев, у Платонова есть иные люди, живущие по принципу: "Смотри на людей и живи, пока родился". Им вообще не нужна истина, для них она заключается в классовой ненависти пролетариата. Они роют котлован для будущего счастья, но не понимают, что счастье в единстве всего со всем, и готовы уничтожить всех, мешающих и портящих, по их мнению, жизнь пролетариату. Они не способны засомневаться и "не умеют морщить лицо для печали и плача". Именно для таких людей, для Жачева, Чиклина и Сафронова в повести появляется ребенок. У Платонова, унаследовавшего гуманистические идеи Достоевского, ребенок является миру для того, чтобы люди проверили правильность своей жизни. Ребенок чувствует смысл, сущность жизни, которую успели растерять взрослые. Согласно Платонову, все без исключения взрослые несут ответственность за ребенка, и поэтому такие, как Вощев, ищут смысл, "вещество существования", чтобы отдать его детям. Что же сказал Платонов в своем "Котловане" нам, сегодняшним читателям? Что унаследовал он от гуманистической мысли девятнадцатого века, чтобы передать веку двадцатому? В плоть и кровь учения Андрея Платонова о мире и смысле жизни вошло великое открытие Достоевского, считавшего, что "здание судьбы человеческой" не может быть построено на единой слезинке ребенка, а повесть "Котлован" стала не только "духовным завещанием" писателя новым поколениям, но , к сожалению, сбывшимся пророчеством.
