Для слабоумных создавались приюты при монастырях, при различных религиозных организациях и монашеских орденах и частные благотворительные приюты.
Деятельность этих учреждений была направлена на воспитание набожности, благочестивости, аскетизма, чувства благодарности к своим благодетелям.
Первыми педагогическими учреждениями для слабоумных были также приюты и частные школы-пансионы.
Если учреждения первых двух направлений обслуживали преимущественно глубоко отсталых, то учреждения педагогические — главным образом детей с легкими формами отсталости.
В задачи этих учреждений входило дать воспитанникам общее образование, трудовую подготовку и таким образом оказать помощь обычной школе, освободив ее от детей, мешающих нормальной работе.
Со второй половины 19 в., педагогическое направление в организации помощи умственно отсталым детям стало ведущим. Основным типом учреждений для слабоумных стали вспомогательные классы и вспомогательные школы для детей с легкими формами УО.
Медико-педагогические учреждения в дальнейшем обслуживали аномальных детей разных категорий. Среди них были слабоумные, дети с нарушением поведения, дети-психопаты. Такого рода учреждения возникли в России во второй половине 19 в. Это были руководимые врачами частные, платные учреждения. Почти одновременно судьба слабоумных стала привлекать внимание пасторов и педагогов, которые положили начало филантропически-христианскому и чисто педагогическому направлениям в развитии помощи слабоумным.
