Объект олигофренопедагогики – воспитание, обучение и социальная адаптация детей с нарушениями интеллекта.
Олигофренопедагогика является педагогической наукой, так как разрабатывает теоретические основы, принципы, методы, формы и средства воспитания и образования детей и подростков с умственной отсталостью.
Дидактические основы обучения, организация учебно-воспитательного процесса рассматриваются в олигофренопедагогике в соответствии с общепедагогическими принципами.
Олигофренопедагогика как наука имеет свой предмет исследования. Ее предметом являются теория и практика обучения, воспитания и развития, социальная, правовая адаптация и реабилитация, интеграция в социум детей с нарушениями интеллекта.
В системе коррекционного образования рассматриваются три основных подхода: обучение, воспитание и формирование личности на основе коррекции и компенсации имеющихся нарушений психофизического развития.
Субъектом изучения является ребенок с умственной отсталостью.
Большой вклад в разработку теоретических основ обучения, воспитания и развития детей с умственной отсталостью внесли ученые – олигофренопедагоги и психологи: Выготский, Гнездилов, Замский, Занков, Лубовский, Певзнер, Власова, Граборов, Кащенко и др.