процессы, происходившие в общественно-политической жизни и экономике СССР во второй половине 80-х — начале 90-х годов XX века и приведшие к прекращению существования СССР 26 декабря 1991 года.После окончания Второй мировой войны СССР располагал огромной территорией в Европе и Азии, имеющей доступ к морям и океанам, колоссальными природными ресурсами, развитой экономикой социалистического типа, основанной на региональной специализации и межрегиональных экономических связях. Кроме того, руководство «стран социалистического лагеря» находилось под частичным контролем властей СССР.В 70-80-е годы межнациональные конфликты были незначительны, советская идеология подчеркивала, что СССР — дружная семья братских народов (на практике в отношении тех или иных народов могла проводиться политика дискриминации например, приём евреев в некоторые учебные заведения и на предприятия был ограничен После смерти Сталина имела место некоторая децентрализация власти. В частности, стало неукоснительным правилом, на должность первого секретаря в республиках назначать представителя титульной нации соответствующей республики. Что привело к тому, что местные руководители обладали определенной самостоятельностью и безусловной силой в своих регионах.Если 70-80-е годы (то есть, правление Брежнева) можно считать расцветом СССР, то после смерти Брежнева Советский Союз начал раскачиваться. Не существует единого мнения о том, что явилось основной причиной развала СССР, а также о том, был ли он неизбежен или предотвратим. Среди возможных причин называют следующие:Центробежные тенденции, присущие каждой многонациональной стране. Недостатки советской системы, пиведшие к стагнации, а затем развалу экономики, что повлекло за собой развал политической системы. Снижение мировых цен на нефть, пошатнувшее экономику СССР. Неспособность СССР выдержать гонку вооружений, победа «рейганомики» в этой гонке. Неэффективная деятельность правителей — преемников Брежнева, реформаторская деятельность которых разорила экономику и испортила механизмы централизованной власти. Заинтересованность западных государств в ослаблении СССР, подрывная деятельность западных спецслужб. Беспринципность центральных и республиканских властей, разваливших СССР из-за своих политических амбиций, борьбы за власть. Желание части политической и хозяйственной элиты разворовать страну по частям, урвать лакомые куски собственности в обстановке анархии разваливающегося государства. Межнациональные противоречия, желание отдельных народов самостоятельно развивать свою культуру и экономику. Демократизация страны, выявившая и утвердившая желание народов разделить СССР на части. Полезность, по мнению некоторых политиков, развала СССР для гармоничного развития каждой из республик, входивших в состав СССР. Оценки распада СССР неоднозначны. Противники СССР в Холодной войне восприняли коллапс СССР как свою победу. В связи с этим, в США, например, можно часто услышать разочарование в победе: проигравшие войну «русские» по-прежнему являются ядерной державой, защищают национальные интересы, вмешиваются во внешнеполитические споры и так далее.Владимир Путин, ныне Президент РФ полагает, что это — «крупнейшая геополитическая катастрофа XX века» [3]
