Первая универсальная системная модель управления была предложена Норбертом Винером (Norbert Wiener) в 1948 г. Его «кибернетический контур» включает в себя управляющий блок, управляемый блок, управляющую связь и обратную связь. Кроме того, следует отметить обязательное наличие шести факторов:
- цели (или целей) управления;
- потенциальной возможности её достижения;
- модели объекта в распоряжении субъекта;
- действенности управляющей связи;
- реакции объекта;
- обратной связи (информирующей об изменении состояния объекта).
По аналогии с неуправленческими видами деятельности предпринимались попытки выделить в процессе менеджмента определенные функции - концептуальные элементы в содержании работы руководителя. Результатом явилась функциональная модель управления, перекликающаяся с определенными Анри Файолем в 1916 г. административными операциями (предвидение, организация, распорядительство, координирование и контроль).
Данная модель представляет процесс управления в виде замкнутого цикла: планирование - организация - мотивация (лидерство) - контроль.
Безусловно, функциональная модель представляет собой скорее абстракцию; как показали исследования Генри Минцберга, работа менеджера в значительной мере неструктурированна, дискретна и спонтанна. Минцберг выявил четыре общепринятых заблуждения (мифа) относительно содержания управленческого труда.
Миф №1: Работа менеджера состоит в систематическом и сознательном планировании.
Миф №2: У хорошего менеджера нет никаких текущих обязанностей. Миф №3: Для старших менеджеров требуется уже обработанная информация.
Миф №4: Менеджмент - это профессия и наука (или вскоре станет таковой (на самом деле реальная работа менеджера далека от научных исследований).
В уровневой модели выделяется три уровня: институциональный, управленческий и технический, и, соответственно, менеджеры высшего звена (top-managers, leaders) - стратеги и идеологи организации, менеджеры среднего звена (middle-managers, managers) - руководители, управляющие трудом других менеджеров, и супервайзеры - менеджеры низового звена (bottom-line managers, supervisors), руководящие непосредственно исполнителями.