Внебюджетные фонды представляют собой одно из звеньев системы финансов. С их помощью осуществляется перераспределение национального дохода в интересах органов государственной власти и реализации конституционных прав граждан.
Спецификой внебюджетных специальных фондов является четкое закрепление за ними доходных источников и строго целевое использование их средств. Как правило, это были операции временного характера, которые покрывались за короткий срок специальными доходами. Формирование специальных фондов осуществляется за счет специальных налогов и сборов, добровольных поступлений. Кроме того, средства могут поступать от капитализации части временно свободны: средств фонда (покупка ценных бумаг, инвестирование).
По правовому положению специальные фонды делятся на внебюджетные специальные фонды, бюджетные целевые фонды и фонды, обладающие частичной самостоятельностью.
По целям выделяют социальные фонды, фонды личного и имущественного страхования, экономические, кредитные, научно-следовательские, инвестиционные, конъюнктурные, экологические, военно-политические фонды.
Пенсионный фонд РФ является крупнейшим из внебюджетных социальных фондов. Также примером внебюджетных фондов является ФОМС (фонд обязательного медицинского страхования) и ФСС ( фонд социального страхования).
