Внебюджетные фонды государства представляют собой совокупность финансовых средств, находящихся в распоряжении центральных или местных органов власти и имеющих целевое назначение. Они являются важным звеном финансовой системы. Порядок их образования и использования регламентируется финансовым правом.
К доходам государственных социальных внебюджетных фондов относятся:
• обязательные платежи (специальные целевые налоги и страховые взносы, установленные законодательством для того или иного фонда);
• другие доходы, а именно:
— бюджетные средства;
— доходы, полученные от размещения временно свободных средств;
— добровольные взносы физических и юридических лиц;
— прочие источники, не запрещенные законодательством.
Направления расходования средств, поступающих во внебюджетные фонды, обусловливается назначением фондов. Помимо целевого использования средств этих фондов (при этом на конкретную цель указывает само название фонда: Пенсионный фонд РФ создан для финансирования расходов по государственному пенсионному обеспечению граждан, фонды обязательного медицинского страхования — для финансирования гарантированной государством медицинской помощи гражданам и т. д.) они могут направляться на содержание органов управления фондом, на инвестиционную деятельность и т.п.