Металлургическая промышленность включает черную и цветную металлургию. Черная металлургия осуществляет выплавку и первичную обработку чугуна и стали. Ведущий неблагоприятный профессиональный фактор — пыль. На фабриках агломерации и железорудных окатышей основными компонентами пыли являются соединения железа, кальция, кремния. При выплавке чугуна образуются аэрозоли конденсации и дезинтеграции. Работающие на предприятиях черной металлургии могут подвергаться также воздействию газообразных веществ: оксида углерода, сернистого ангидрида, фенола, сероводорода, углеводородов. На ряде участков имеет место производственный шум, характеризующийся преимущественно высокими и средними частотами, отмечается общая и локальная вибрация. Наблюдается высокая яркость поверхностей расплавленного и нагретого металла. Многие технологические операции сопряжены с риском травматизма.
Заболеваемость с временной утратой трудоспособности характеризуется повышенным уровнем острых респираторно-вирусных заболеваний, пневмониями, ангиной, болезнями периферической нервной системы (пояснично-крестцовые радикулиты, люмбалгии, невриты, невралгии верхних конечностей), острыми желудочно-кишечными заболеваниями, гнойничковыми поражениями кожи. Среди профессиональных заболеваний металлургов встречаются перегревы, отравления оксидом углерода, интоксикации марганцем, пневмокониозы, бронхиты пылевой этиологии, кохлеарные невриты, вибрационная болезнь.
В цветной металлургии условия труда во многом сходны с условиями труда в черной металлургии. Воздух рабочей зоны загрязняется аэрозолями металлов и их соединений, а также многими газообразными химическими веществами. Так, например, в производстве алюминия опасность для здоровья работающих представляют глиноземсодержащий аэрозоль высокой дисперсности и сложного химического состава, а также соединения фтора, оксид и диоксид углерода, смолистые вещества, в производстве меди — пыль, содержащая железо, медь, диоксид кремния, цинк и другие вещества, сернистый газ, свинец и соединения мышьяка; в производстве свинца — пыль, содержащая оксид свинца, сернистый свинец, кварц, а также сернистый газ, оксиды углерода и азота, в производстве ртути — пыль, пары ртути, капельная ртуть; в производстве цинка — пыль, сернистый ангидрид, пары кислот, а также мышьяк, сурьма, фтор, хлор, свинец, марганец; в производстве никеля — пыль, содержащая кремний, железо, алюминий, серу, никель, кобальт, медь, а также оксид углерода, сернистый газ и другие вещества.
Характер заболеваемости с временной утратой трудоспособности рабочих цветной и черной металлургии практически не различается. Среди хронических профессиональных отравлений наибольший удельный вес занимают отравления соединениями фтора и свинца, среди профессиональных заболеваний — вибрационная болезнь, пневмокониозы, пылевой бронхит, неврит слухового нерва. Работающие в производствах алюминия, никеля, меди и некоторых других металлов подвергаются канцерогенной опасности.
