В XVIII в. Алжир лишь номинально входил в состав Османской империи. Государственную власть возглавлял дей, пожизненно избираемый Алжирцы не прекращали борьбы против турецкой феодально-янычарской верхушки.
Во время наполеоновских войн Франция получала от алжирского дея продовольствие и кожи. Наполеон рассматривал эту африканскую страну как сферу французской экспансии. Окончательно планы захвата Алжира созрели в конце 20-х годов XIX в. К этому времени возникли острые разногласия между деем и французским консулом в Алжире по вопросу об оплате Францией алжирских товаров, полученных в кредит. дей ударил французского консула своим опахалом. «Удар опахалом» стал поводом для нападения колонизаторов.
Высадившаяся в июне 1830 г. французская армия разбила янычарские формирования дея, принудив его подписать акт о капитуляции и покинуть страну. После этого французские войска вступили в столицу. Сопротивление возглавил полководец, Абд аль-Кадир, ставший национальным героем Алжира. Ко времени французского вторжения Абд аль-Кадиру было 22 года. В 1832 г. племена Запад. и Центр. Алжира, поднявшиеся против французов, избрали Абд аль-Кадира своим вождем. Он сумел объединить их и нанести ряд поражений французам, принудив последних заключить в 1834 г. мир на основе признания Западного Алжира суверенным арабским эмиратом.
Абд аль-Кадир Много внимания уделял укреплению армии,создал литейный и два пороховых завода, ткацкую мануфактуру.
В 1835 г. французы, возобновили войну, но потерпели поражение и подписали в 1837 г. новый мирный договор с государством Абд аль-Кадира. Алжирцы сражались с французскими захватчиками. В 1847 г. Абд аль-Кадир был взят в плен, а его государство перестало существовать. Помимо огромного военно-технического превосходства французов сказалось и недовольство влиятельных феодальных элементов политикой Абд аль-Кадира.
Французские власти поощряли въезд в Алжир не только французов, но и испанцев, итальянцев, и т. п. Алжир становился аграрно-сырьевым придатком Франции.
