Индивидуальное сознание человека — это его духовный мир, его разнообразные чувства, знания, интересы, взгляды на окружающую среду и т. д., в которых отражается действительность — природная и общественная среда. Индивидуальное сознание складывается на основе личного опыта, непосредственных условий жизни человека, а также в результате общения с другими людьми, образования, воспитания.
Общество — это совокупность индивидов, однако сознание общества не сводится к простой сумме индивидуальных сознаний. Общественное сознание — качественно особая духовная система, которая, будучи порождена социальной действительностью, живет своей относительно самостоятельной жизнью, оказывая влияние на каждого человека. Оно — надындивидуальный коллективный ум. С исторической точки зрения формыобщественного сознания — экономическое, нравственное, религиозное, эстетическое, далее добавляются зачатки экологического, демографического и исторического сознания. Затем в классовом обществе появляются политическое, правовое сознание, а также философское. Иногда еще к формам общественного сознания относят этническое и национальное сознание.
С гносеологической точки зрения в общественном сознании выделяют два уровня:обыденное (повседневное) и теоретическое. Обыденное сознание — это как бы первичная форма понимания мира. Высший уровень общественного сознания включает в себя теоретические знания об обществе. В теоретическом сознании общественная жизнь, явления общественной жизни не только описываются, но и объясняются (раскрываются их законы, причины, противоречия и т. д.).
В обществе, состоящем из различных социальных групп, теоретическое сознание имеет идеологическую окраску. Идеология — совокупность идей, теорий, отражающих и оценивающих явления общественной жизни с позиции той или иной социальной группы. Идеология включает в себя представления об идеалах общества, о стратегии и тактике в достижении идеалов.
Особое место в общественном сознании занимает так называемое массовое сознание (его еще иногда называют «психологией толпы»). Масса, «толпа» характеризуется рядом специфических качеств. У людей, объединенных в «толпу», отсутствует независимость суждений, резко возрастает чувство своей силы, падает сознание индивидуальной ответственности, растет внушаемость, подражательность, конформизм.. «Толпа» легко поддается влиянию «вожаков».
В составе обыденного сознания выделяют общественную психологию. Это — совокупность чувств, настроений, привычек, склонностей, направлений воли, переживаний, мыслей, возникающих на основе социальной группы, в которую входит индивид. Общественная психология формируется двумя путями:
стихийно, как переживание условий бытия людей. На их сознание накладывает отпечаток принадлежность к той или иной социальной группе, условия жизни в городе и деревне, особенности истории страны, традиции и т. п.;
целенаправленно, через механизмы «заражения» (внушение и подражание).
На формирование и развитие общественного сознания влияет ряд факторов, среди которых можно выделить следующие:
♦ географическая среда, в которой живет социальная общность;
♦ уровень материальной жизни и характер потребления;
♦ формы общественной жизни;
♦ историческое прошлое и т. д.
Политическое сознание и политические организации. Партии — организованные группы, формулирующие, выражающие и проводящие в жизнь интересы определенного класса, нации или их отдельных слоев. Наряду с государством и партиями в политическую систему входят различные общественные организации. В феодальном обществе такими организациями были дворянские союзы, церковные организации; в капиталистическом — союзы промышленников, крупных фермеров, в капиталистическом обществе это, прежде всего, профессиональные союзы. Существуют общественные организации, объединяющие людей одной профессии, одних интересов в проведении досуга и др. (творческие, молодежные, женские, пацифистские, экологические и т. д.).