Сатанистские культы — это наиболее дикая и криминогенная разновидность деструктивных культов даже на фоне других тоталитарных организаций. Здесь растление адептов достигает максимальной и явно видимой глубины
В прежние эпохи сатанизм носил более тайный характер, чем сейчас. Тогда в нем преобладали антирелигиозные и безбожные аспекты, хотя это сохраняется и сегодня, традиционный сатанизм более ассоциируется с черной магией и ритуалами.
Традиционно сатанизм рассматривается как поклонение злу, как религия, основанная на принципах, противоположных христианству.
В центре традиционного сатанизма находится поклонение личностному и могущественному дьяволу. В сатанизме все перевернуто: дьявол христианства становится богом сатанистов, христианские добродетели рассматриваются как пороки, а пороки как добродетели. Жизнь понимается как непрерывная борьба между силами света и тьмы, причем сатанист сражается на стороне тьмы, веруя, что в конце концов она одержит победу
В основном союзы сатанистов построены на началах строгой иерархии, включающей пять степеней ученики, колдуньи, бесы и т.д.. Все члены союза подчинены совету, который имеет право назначения местных руководителей сатанистов, причем выбор определяется обычно богатством и общественным положением кандидатов на эти посты. Как и столетия назад, существует разделение по профессиям — на специалистов по черной и белой магии. Первые могут по заказу причинять ущерб врагу, вторые — способствовать деловым успехам.
Конкретная деятельность сект осуществляется в форме легальных союзов и тайных элитных групп, вербующих своих сторонников в основном на рок-концертах среди любителей острых и сомнительных в нравственном отношении ощущений. Адепты сатанистских сект пользуются определенным набором ключевых парольных комбинаций. Сатанисты используют кровавые жертвоприношения и ритуальные мучительные убийства животных, а иногда и людей, активно применяют наркотические и психотропные вещества, взаимодействуют с наркомафией.
Сатанистские секты выпускают массовыми тиражами сатанинскую литературу, способствуют организации рок-концертов, изготавливают майки, куртки, кольца и т.п. продукцию со своей символикой
В последние годы в нашей стране отмечена повышенная активность этих криминогенных сект. Они проникают в высшие учебные заведения, например, в МГУ, снимают ночами элитные рестораны, клубы в первую очередь секс-клубы и кафе, охотно дают интервью журналистам
Организационно весь спектр поклоняющихся темным силам и обожествляющих зло можно разделить на следующие группы: отдельные малочисленные семейные группы потомственных адептов сатаны черные сатанисты; сатанистские группы; группы демонопоклонников; ряд отдельно практикующих колдунов и ведьм; некоторые течения шаманизма; некоторые тайные общества; оккультные группы.
