Религиозные отношения представляют собой вид отношений в духовной сфере, которые складываются в соответствии с религиозным сознанием, реализуются и существуют посредством религиозной деятельности. Их носителями могут быть индивиды, группы, институты, организации.
Религиозные отношения имеют субъективный план, план сознания. Последнее полагает определенные отношения людей к гипостазированным существам обожествленным, свойствам, связям, а также верующих друг с другом.
Первые отношения развертываются в плане сознания, однако проявляются в действительных отношениях между людьми, например, между мирянином и священнослужителем. Контакты верующих друг с другом, хотя и имеют отнесенность к названным существам, свойствам, связям, представляют собой действительные взаимоотношения. С другой стороны, религиозное сознание, отражая и выражая действительные отношения, по их образу и подобию конституирует схемы религиозных отношений. В соответствии с этими схемами представляются отношения гипостазированных существ друг с другом и с людьми, людей с этими существами и между собой. Схемы моделируют отношения господства-подчинения по типу Господь и раб Господень, государственно-правовые структуры Бог — Царь небесный, патриарх — владыка, папа — монарх, каноническое право, связи судопроизводства суд над Христом, Бог — судья, грешники — судимые, Судный день, семейные отношения Бог Отец, Бог Сын, брат, сестра. Особое значение имеет воспроизведение нравственных отношений, по существу, всем религиозным отношениям придается моральное значение. Имеются различные способы фиксации и опосредования религиозных отношений. В качестве посредников могут выступать: 1) предметы неживой и живой природы — храм, икона, крест, распятие, т. д., — и тогда религиозные отношения принимают предметную, вещную форму;
2) индивид или группа лиц — служитель культа, глава религиозной организации, функционер общины, обладатель дара и др.; в этом случае можно говорить о персонифицированном способе фиксации взаимных связей верующих;
3) образы Бога, духов, душ, Богоматери, Христа, Будды, бодхисаттвы, Мухаммеда, святых и т. д.; это идееализированная, образная форма опосредования
4) язык — отдельные слова и целые предложения, содержащие наставления о том, с кем и как надо общаться; этот способ фиксации отношений называется языковым. Предметы, вещи, персоны, образы, слова обладают символическими свойствами, являются знаками, которые выражают религиозные значения и смыслы, прочитываютсявступающими в связь индивидами.
Следует различать внекультовые и культовые религиозные отношения. Внекультовые актуализируются посредством внекультовой религиозной деятельности обмена информацией богословских собеседований, пропаганда, миссионерство, религиозное воспитание в семье
Культовые отношения формируются в процессе культовой деятельности. Эти отношения, развертывающиеся в сфере сознания, обнаруживаются и во взаимосвязях людей. Во время отправления культа складываются отношения евхаристического соединения, исповедальности, проповеднические, обрядовые и др.
Носителями религиозных отношений в зависимости от степени влияния религии могли быть этнос, семья, сословие, класс, профессиональная группа, государство со своими подданными или части указанных групп, т. е. такие социальные и политические объединения, представители которых относят себя также к одному общему вероисповеданию.
