Панцирные моллюски, или хитоны (лат. Polyplacophora) — класс морских моллюсков (Mollusca). Размер разных видов хитонов — от 1 до 35 см. Их овальное тело со спины и головы покрыто раковиной. Раковина разделена на 8 подвижно соединённых пластин[1]. В случае опасности сворачиваются клубком. Существует около 1000 видов[1]. Хотя большинство их встречается до глубины 30 м, есть виды, живущие на глубине 2500 м. Распространены практически во всех морях[1]. Служат пищей крабам, морским звёздам, рыбам.
Раковина хитонов состоит из восьми пластин, которые независимо формируются в ходе эмбриогенеза. Пластинки расположены последовательно вдоль передне-задней оси тела. Первая и последняя пластинки отличаются от остальных по форме. Средние шесть пластинок своей формой напоминают ромбы и несут две пары выростов — переднюю (апофизы) и заднюю (боковые инсерционные пластинки), которые погружены в эпителий и состоят исключительно изартикуломентума.
