Осадочные горные породы делятся на: обломочные, глинистые, химические (хемогенные), органогенное (биохимические), эффузивно-осадочные, смешанные.
Наиболее распространенные минералы осадочных горных пород - кварц, глинистые минералы, полевые шпаты, доломит, кальцит, глауконит, гипс, галоиды (галит, сильвин) и т.д.
Кроме минералов осадочные горные породы часто содержат окаменелые остатки организмов (части скелетов, раковин, листьев) или их отпечатки, по которым можно определять относительный геологический возраст осадочных отложений.
Состав осадочных горных пород зависит от многих факторов – климата, места накопления осадков, источника сноса продуктов осадконакопления и т.д. Например: в условиях ледниковых и материковых пустынь образуются обломочные породы; в замкнутых водоемах жаркого климата - соли, в условиях теплого моря - коралловые известняки, фосфориты и т.д.
Климат и место осадконакопления влияют и на окраску осадочных горных пород: так, например, породы, образованные в холодном влажном климате(отложения болот и озер) имеют светло-серые, темно-серые, черные тона, породы жаркого влажного климата имеют красноватые цвета. Но, в основном, окраска осадочных пород зависит от ее минерального состава (от окраски обломков и минералов, слагающих породу, от цвета цемента):
белые, светло окрашенные породы содержат кварц, карбонаты, сульфаты, галоиды;
темно - серые и черные цвета обусловлены примесью углистого вещества, солей марганца, сернистого (двухвалентного) железа;
красные, розовые цвета связаны с присутствием в породе окислов железа;
зеленые цвета, пород, зависят от присутствия закисного железа, глауконита, хлорита, малахита;
желтые и бурые цвета - от присутствия лимонита.
