Предмет истории – наиболее существенные события, явления, процессы, тенденции в развитии человеческого общества.
Особенностью истории как науки является то обстоятельство, что все науки носят элемент истории.
На стыке истории и других наук часто возникают смежные специальные дисциплины: историческая география, палеогеография, историческая лингвистика, топонимика, антропология и др.
История выполняет ряд общественных функций:
1. Познавательная – накопление знаний о прошлом.
2. Прогностическая – прогнозирование будущего.
3. Функция общественной памяти – формирование национального самосознания, мировоззрения, национальных черт.
4. Воспитательная – воспитание на исторических примерах молодого поколения.