Первоначальным и ключевым звеном в системе арбитражных судов являются арбитражные суды субъектов РФ (республик, краев, областей, городов федерального значения, автономной области и автономных округов).' Ими рассматривается и разрешается по первой инстанции основная масса дел, подведомственных арбитражным судам. По ст. 34 ФКЗ на территориях нескольких субъектов РФ может функционировать один арбитражный суд, а на территории одного субъекта РФ — несколько арбитражных судов. В настоящее время на территории РФ действует 82 арбитражных суда.
Кроме разбирательства дел по существу, арбитражный суд субъекта РФ вправе пересматривать по вновь открывшимся обстоятельствам принятые им же и вступившие в законную силу судебные акты. В остальном объем полномочий арбитражного суда субъекта РФ тот же, что и у апелляционного суда (см. ст. 41 ФКЗ, вопрос №7).
В структуре арбитражного суда субъекта РФ действует президиум, который занимается исключительно организационными вопросами. Вопросы, касающиеся состава, порядка образования и компетенции арбитражного суда субъекта РФ, решены так же, как и применительно к апелляционным судам (см. ст. 37-39 ФКЗ).
Судьи арбитражного суда субъекта РФ объединены в судебные составы, специализирующиеся на рассмотрении по первой инстанции отдельных категорий дел. Создание судебных коллегий в арбитражных судах субъектов РФ законом допускается, однако не является обязательным. В ст. 40 ФКЗ не определен и перечень судебных коллегий, которые могут образовываться в арбитражных судах субъектов РФ. Этот вопрос решается по мере необходимости в зависимости от того, какие из видов дел преимущественно рассматриваются в арбитражном суде конкретного субъекта РФ. На практике в арбитражных судах субъектов РФ формируются те же судебные коллегии, что и в ВАС, ФАСО, апелляционных судах.