Реформы: военная реформа, реформа церкви, реформа органов управления, административно-территориальная реформа, реформа в области экономики, преобразование культуры и быта.
Реформы должны были обеспечить прогресс страны, ликвидировать отставание ее от Западной Европы, сохранить и укрепить независимость, покончить со «старомосковским традиционным образом жизни». Реформы охватили многие сферы жизни. Их последовательность определялась, прежде всего, нуждами Северной войны, которая длилась более двадцати лет (1700- 1721гг.) В частности, война заставила в срочном порядке создать новую боеспособную армию и военно-морской флот. В 1705 г. Петр I ввел рекрутские наборы с податных сословий (крестьян, горожан). Рекрутов набирали по одному с двадцати дворов. Солдатская служба была пожизненной. Для решения проблемы офицерского состава была проведена реформа сословий. Бояре и дворяне объединялись в единое служилое сословие. Все сословия находились на государственной службе, несли обязанности в пользу государства. В результате реформ Петра I были созданы регулярная армия, численностью 212 тыс. человек и мощный флот. Содержание армии и флота поглощало 2/3 государственного дохода. Важнейшим средством пополнения казны были налоги. При Петре I вводились прямые и косвенные налоги. Была введена паспортная система (без паспорта никто не мог покинуть место жительства). Значительно увеличить доходы казны должна была денежная реформа. Реформа проводилась постепенно, начиная с конца 17в. со старым счетом на деньги было покончено, денежные суммы исчислялись в рублях и копейках. Доход от денежной реформы помог России выиграть Северную войну, не прибегая к иностранным займам. Постоянные, радикальные преобразования резко увеличили нагрузку на центральные и местные органы власти. Петр в 1721 г. упразднил патриаршество. Вместо него была создана коллегия по делам церкви – Святейший Синод. Члены Синода назначались царем из числа высшего духовенства, во главе Синода стоял назначаемый государем обер-прокурор. Тем самым, церковь была окончательно подчинена государству. Такая роль церкви сохранялась до 1917 г.
Экономическая политика Петра I также была направлена на укрепление военной мощи страны. Наряду с налогами, важнейшим источником средств на содержание армии и флота была внутренняя и внешняя торговля. Во внешней торговле Петр I последовательно проводил политику меркантилизма. Ее суть: вывоз товаров всегда должен превосходить их ввоз. Для осуществления политики меркантилизма необходим был государственный контроль за торговлей. Его осуществляла Коммерц-коллегия. Важной составляющей петровских преобразований стало быстрое развитие промышленности. При Петре I промышленность, особенно те отрасли, которые работали на оборону, сделала рывок в своем развитии. Строились новые заводы, развивались металлургическая и горнозаводская промышленность. Крупным промышленным центром стал Урал. К концу правления Петра I в России было свыше 200 мануфактур.
