Тривалі дослідження живих істот підвели вчених до думки про необхідність їх класифікації, тобто розподілу на групи за певними ознаками. В основі сучасної класифікації живих організмів лежить система, запропонована ще в 1758 р. шведським натуралістом Карлом Ліннеєм. За цією системою організми об’єднуються в групи різного рангу. Об’єднання найвищого рівня — це царства. Сучасні вчені виділяють п’ять царств живих організмів — віруси, бактерії, гриби, рослини і тварини. Біологічна систематика — наука про різноманіття живих організмів, завданням якої є опис і упорядковування різноманітних існуючих і вимерлих видів, їх розподіл, (класифікація) на певні систематичні групи (таксони) та опрацювання природної системи органічного світу.
Умовно складається із 3 основних розділів: Систематика тварин;Систематика рослин;Систематика прокаріотів;
Завдання систематики — каталогізація, зіставлення і аналіз ознак організмів і створення на цій основі класифікаційної системи, яка відображала б еволюційні взаємини між організмами, була б відображенням еволюційного процесу.
