По відношенню до світла розрізняють кілька груп рослин.
1. Світлолюбні — рослини відкритих просторів, на які падає пряме світло. До них відносять рослини степів, пустель, напівпустель (ковили, полину, різні види злакових, наприклад пшениця та ін), а також рослини верхніх ярусів лісів (сосна, береза тощо).
2. Тіньовитривалі — рослини, які можуть виростати в умовах деякого затінення, наприклад бук, дуб, граб, ялина та ін
3. Тіньолюбні — рослини, які не можуть існувати в умовах попадання на них прямого світла. До них відносяться рослини, що живуть під пологом лісу, наприклад, папороті, звездчатка, конвалії та ін
Крім того, що сонячне світло для рослин є джерелом енергії, він регулює процеси їх життєдіяльності. Це явище називається фотопериодизмом. Отже, фотопериодизм — регуляція біоритму живих істот за допомогою світла. Розрізняють добовий і сезонний фотопериодизм, а також періодізм процесів, що протікають на Сонці. Найбільш вивчені добовий і сезонний фотопериодизм.
