Развитие экономики Зап. Европы способствовало расширению внешней торговли, стремлению накопления капитала, перехода от монетаризма - количество денег в обращении является определяющим фактором развития экономики (Особое внимание отводится роли денег) к меркантилизму (политика, ориентир. на активное вмешательство гос-ва в хоз деят-ть) , а в XI-XII вв к протекционизму(политика защиты внутр рынка от иностр конкуренции через систему опред ограничений: пошли, субсидий и др). Это период разложения феодализма, становления капиталистич. экономики. На эконом развитие западноевроп. стран решающее влияние оказали: 1) великие геогрф. открытия (способствовали вляиюнию средств в евпроп. хоз-во; произошла «революция цен», из-за большого потока дешевого золота и серебра из вновь открытых земель, стоимость денег резко упала, а цены на товары возросли) 2) возникновение мануфактурного произ-ва. Начал формироваться мировой рынок. Появились товарные биржи (первая – в Антверпене). С приходом к власти буржуазии устанавливается неотчуждаемая частная собственность.
Сдвиги, произошедшие в торговле в 16-17 веках в связи с географическими открытиями, продвинули вперед не только развитие купеческого, но и промышленного капитала, явились одним из главных моментов, содействовавших переходу от феодализма к капитализму. Европейский рынок этого периода представлял собой систему, составляющими которой являлись отдельные национальные хозяйства. Нарождающееся капиталистическое ядро - Англия и Голландия, полупериферия - другие европейские страны, периферия - заморские колонии.
Следствием ВГО стало и рождение колониальной системы в рамках формирующегося мирового хозяйства, которая превратилась в один из важнейших источников первоначального накопления капитала.
В целом ВГО, способствуя разрушению феодальной замкнутости хозяйства и быстрому росту накопления капитала, ускорили переход от феодализма к капитализму, который в Западной Европе продолжался на протяжении 3 веков.
Это один из так называемых переходных периодов. К его основным характеристикам следует отнести:
- бурный процесс первоначального накопления капитала как основного условия для развития капиталистического производства;
- процесс формирования рабочего класса, т.е. людей юридически свободных, но не имеющих собственного хозяйства и связанных с ними средств существования и потому вынужденных продавать единственное, что у них есть - способность к труду.
Рассматриваемый период представляет собой переход от феодальных отношений к капиталистическим и имеет множество характеристик. Но основным моментом, определившим переход от феодализма к капитализму, было формирование предпринимательского духа и убеждения (мировоззрения), что промышленная
деятельность и занятость - символы ускоренного экономического прогресса, а доминирующая аграрная специализация и занятость -символы отставания и замедленного воспроизводства.
Кроме развития предпринимательского духа на динамику развития европейского региона повлияло и то, что он оказался ареной взаимодействия различных культур и конфессий. Складывалась система конкурирующих государств равной мощи.
