Философский анализ НТР как социального явления предполагает прежде всего выяснение ее сущности. НТР — это объективная закономерность общественного развития, обусловленная как социально- экономическими причинами, так и внутренней логикой, тенденциями развития науки и техники. НТР — составная часть научно-технического прогресса. Это не тождественные явления. Научно-технический прогресс — более широкое понятие. Он включает и эволюционную, и революционную формы развития науки и техники, когда период эволюционных изменений подготавливает наступление революционной фазы.
НТР — многоплановое явление , включающее множество различных радикальных по своему характеру изменений в системах науки и техники и в их взаимодействии с различными областями общественной практики. К числу наиболее характерных черт НТР можно отнести автоматизацию, применение робототехники, электронно-вычислительных машин, проникновение человека в космос, химизацию, использование ядерной энергии в производстве, биологизацию. Но основу этих всех процессов составляют качественные изменения в науке как системе знаний и ее функциях, превращающие ее в ведущий фактор развития производительных сил.
Таким образом, НТР революционизирует весь процесс производства, преобразует орудия труда и средства труда, включает в этот процесс новые материалы и источники энергии, радикально меняет технологию производства и управление им. Поэтому определяя НТР, ее сущность , можно сказать, что это — коренные, качественные изменения в системе “наука - техника - производство” при ведущей роли в этом процессе науки, превращающейся в непосредственную производительную силу.
Каковы особенности НТР как социального явления? Сопоставляя современную НТР с революциями в науке и технике, имевшими место в прошлом, а также с промышленной революцией на рубеже XVIII — XIX вв., можно определить важнейшие из этих особенностей.
совпадение революций в науке и технике и превращение их в единый процесс;
изменение соотношения между научной и технической революцией: научная революция опережает техническую, прокладывая пути для дальнейшего технического прогресса;
н аука становится необходимым, ведущим фактором развития производства, превращаясь в непосредственную производительную силу;
единая система “наука - техника” подвергается революционным изменениям целиком и полностью, отсюда всеобщий , всеохватывающий характер НТР;
НТР приобрела глобальный характер, оказывая небывалое ранее воздействие на все сферы жизни и деятельности людей;
к ачественное изменение места человека в системе производства, связанное с заменой современной техникой нетворческих функций умственного труда .
