Правовые общности - самые крупные комплексы правовых норм, какие можно выделить в системе права, вместе с тем не существует какого-то единого критерия для выделения тех или иных правовых общностей, в связи с чем их можно выделять по различным основаниям.
В настоящее время обычно выделяются такие правовые общности, как публичное и частное право, материальное и процессуальное право, международное и национальное право.
Публичное и частное право выделяют в системе права, исходя из того, чьи интересы - общие (публичные) или частные - защищают нормы позитивного права.
Публичное право составляют нормы, защищающие и обеспечивающие публичные интересы, т.е. интересы государства и общества. Публичное право связано с осуществлением государственной власти и регулирует так называемые вертикальные отношения - отношения между государством, его органами, с одной стороны, и гражданами и иными субъектами права, с другой. В структуре публичного права принято выделять нормы, закрепляющие и регулирующие порядок деятельности государственных органов, осуществления правосудия, обеспечения и охраны интересов государства и общества. В этой связи к публичному праву принято относить нормы таких отраслей права, как конституционное право, административное право, уголовное право, уголовно-процессуальное право, гражданское процессуальное правои некоторых других.
Частное право составляют нормы, защищающие и обеспечивающие интересы частных лиц и их объединений.
Частное право формирование обусловлено появлением частной собственности и теми отношениями, которые возникают на её основе, поэтому частное право не связано с осуществлением властных полномочий и регулирует горизонтальные отношения - отношения между частными лицами, выступающими как равноправные партнеры.
Основу частного права составляют нормы гражданского права, регулирующие главным образом имущественные отношения, к частному праву относятся также нормы трудового и семейного права.
Деление права на публичное и частное идет от древнеримских юристов, которые публичным правом считали всё, что относится к положению государства, а частным - всё, что относится к пользе отдельных лиц.
Образец частного права они видели в римском гражданском праве, впоследствии идея деления права на публичное и частное получила широкое распространение в странах континентальной Европы, право которых сложилось на основе римского права, кстати, характерной чертой права этих стран, его называют романо-германским правом, является его деление на публичное и частное.
В современной отечественной науке признается деление на публичное и частное и ныне действующего российского права, вместе с тем многие российские исследователи отмечают некоторую условность деления права на публичное и частное, поскольку частное право опирается на публичное и не может существовать без него, а публичное право, обеспечивая общие интересы, так или иначе защищает и частные интересы.
Кроме того, в современном праве, как считают отдельные авторы, наблюдается так называемая публицизация частного права, связанная с вторжением в сферу частного права элементов публично-правового регулирования, например, ограничение права частной собственности, свободы договоров, и, наоборот, в отдельных странах, например, в России, имеет место «приватизация» публичного права, вызванная переходом к рыночной экономике.
По иным критериям выделяются материальное и процессуальное право.
Как принято считать, нормы материального права осуществляют непосредственное регулирование тех или иных общественных отношений, закрепляют исходные юридические права и обязанности участников этих отношений.
В частности, они определяют правовое положение различных субъектов права, закрепляют отношения собственности и неимущественные отношения, определяют структуру, компетенцию и порядок деятельности различных государственных органов и организаций, устанавливают основания и меры юридической ответственности за правонарушения.
Нормы процессуального права — это нормы, обслуживающие нормы материального права, обеспечивающие их реализацию, они определяют порядок и процедуры применения норм материального права.
Основу процессуального права составляют нормы, регламентирующие порядок рассмотрения и разрешения по существу уголовных, гражданских, хозяйственных и административных дел в соответствующих юридических процессах.
В отечественной теории государства и права к материальному праву принято относить конституционное, административное, гражданское, уголовное и многие другие отрасли права, а к процессуальному праву — уголовно-процессуальное и гражданское процессуальное право.
Вследствие этого две последние отрасли называют процессуальным правом, остальные — материальным правом, такое деление, однако, представляется не вполне корректным, так как в составе целого ряда отраслей, традиционно называемых отраслями материального права, содержится довольно много процессуальных норм, например, в конституционном, административном, трудовом праве и именно поэтому к материальному и процессуальному праву точнее относить не отрасли, а нормы права.
Система права может включать в свой состав и такие правовые общности, как международное и национальное (внутригосударственное) право.
Это связано с интеграцией международного права в структуру национальных правовых систем.
Вообще международное право — это самостоятельная система права, в состав которой входят нормы, регулирующие отношения между государствами.
Данная система имеет свои институты и отрасли права, свои правовые общности, например, международное публичное и международное частное право.
В то же время международное право оказывает серьезное влияние на право конкретных государств, на национальные правовые системы, внедряясь в их структуру.
Это обусловлено все возрастающим сотрудничеством различных государств мира друг с другом, заключением между ними договоров, пактов, конвенций, соглашений, вступлением государств в международные организации, сообщества.
В этой связи государства, как правило, включают в состав своего национального права определенные принципы и нормы международного права.
Другую общность — национальное право - составляют нормы собственно российского права, занимающие в какой-то мере подчиненное по сравнению с нормами международного права положение.
Однако правы, на наш взгляд, те, кто считает, что нормы международного права входят в систему российского права не в качестве особой его отрасли, а как составные части соответствующих отраслей права — конституционного, административного, гражданского, уголовного и т. д.
То есть в составе тех или иных отраслей права мы можем обнаружить нормы и собственно российского, и международного права - это дает основание утверждать, что в системе российского права международное право следует выделять не в качестве отрасли права, а в качестве соответствующей правовой общности, нормы которой входят в состав различных отраслей российского права.
В отдельных системах права могут быть выделены и некоторые другие правовые общности.
Например, в праве англосаксонской правовой семьи (право Англии, США, Канады и других государств) могут быть выделены такие правовые общности, как общее право и право справедливости, которые, как принято считать, соответствуют публичному и частному праву, имеющим место в правовых системах романо-германской правовой семьи.
